风波彻底平息，城池安宁无扰。
侯府旧宅查封重整，贪腐家产悉数散还乡里，官场清肃，市井太平。曾经压得人喘不过气的黑暗与污浊，被一场彻彻底底的朝堂审判冲刷干净。
清宁别院内，日日暖阳静照，药香清淡，岁月温柔安稳。
陈羽晟静心养伤，脉象一日稳过一日，沉疴旧疾不再反复，只是半生损耗终究难补，身形依旧清瘦，眉宇间总带着一缕挥之不去的沉静疏离。
人前，他是沉冤得雪、终得安稳的苦尽之人。
人后，他独自收好那页记载「南河弃子」的旧供，压在层层卷宗最底，不动声色，无人察觉。
他从不将这份渺茫期盼挂在嘴边，更不让陈一尧再沾半分颠沛执念。少年满身伤疤、一路浴血相护，早已够苦、够累，该安安稳稳度过往后余生。
所有未尽的牵挂、未尽的寻子路，他一人默默扛下。
他只悄悄指派了两名性子最沉稳、最擅长市井暗访、从不张扬的隐卫，褪去黑衣，换做寻常行脚商人装扮，低调探查十八年前南河一带的旧事与人踪。
不许声势浩大，不许惊扰乡邻，不许强求结果。
只求拾遗补缺，只求不放过一丝微末痕迹。
一晃半月。
两名暗卫走遍南河沿岸新旧村落、老渡口、旧河湾、当年的老船户与留守老农，终于带回一段零碎、诡异、人人讳莫如深的民间旧闻。
十八年前，寒冬深夜。
南河河水本该冰封刺骨、死寂寒凉，偏偏那一夜，河段无风自暖、水雾升腾，岸边雪落不积、寒霜消融。
有当夜守河的老渡翁坦言，他夜半隐约听见河滩处有婴孩啼哭，哭声清亮，不似冻馁垂死，反倒透着一股奇异的绵长气力。
他本欲持灯前往查看，可刚靠近河湾，便见漫天细碎白絮凭空飘落、环聚河滩，浓雾锁地，寻常人根本踏不进那片区域。
老渡翁一生守河，从未见过这般异象，心生敬畏，不敢再探，只能远远伫立观望。
待到天微亮、雾散絮落尽，河滩空空如也，无尸、无襁褓、无血迹、无半点婴孩遗留痕迹。
干干净净，仿佛昨夜啼哭与异象，皆是幻觉。
更诡异的是——
自那夜之后，原本常年洪涝、岁岁灾乱、孩童多难夭折的南河湾，整整十八年风调雨顺、水患绝迹、乡邻岁岁安稳。
沿岸村民私下代代口传：
那一夜，是河神收童、灵子镇水，换一方水土百年安宁。
无人敢深究、无人敢议论、无人
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