乱世平定，江砚那“一笔定乾坤”的传说，也随着那说书人的口，传遍了天下。
那惊天动地的一笔——护住了满城的生民，挡住了南下的铁骑，感召了负隅的残军——早已被天下人传得神乎其神。
在天下人的口中，江砚就是那凭一己之力、一支神笔，定了这乱世乾坤的天神下凡。
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这一日，几个慕名而来的后生，围在江砚养病的小院外，怯生生地向那被人扶着晒太阳的执笔者请教。
“江先生。”一个读过几年书的年轻士子，恭敬地问道，“晚辈有一事不解。”
“这绵延了多年的乱世，究竟是如何被‘定’下来的？”
“天下人都说，是先生那惊天动地的一笔定了乾坤。可晚辈总觉得，一场搅动了天下的大乱，仅凭一人、一笔便能平定——这其中，怕是另有深意。”
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江砚靠坐在那暖融融的春阳里，听着那年轻士子的问，那苍白的脸上，缓缓露出一丝欣慰的笑。
“你能这么问，说明你没被那说书人的神话蒙了眼。”他缓缓道，“好。”
“那我就告诉你，这乱世究竟是被谁‘定’下来的。”
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“天下人都说，是我那一笔定了乾坤。”江砚一字一句，那虚弱的声音里，透着一股无比郑重的清明。
“可我今天要告诉你——”
“定这乾坤的，从来就不是我那一笔。”
那年轻士子和围拢的后生们，都怔住了。
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“那一笔，看着是我写下的。”江砚缓缓道，“可那一笔的墨，从来就不是我一个人的血与寿。”
“那里头，有罗十三。那个浪子回头、用命替我堵住雁门缺口的兄弟。若没有他用命替我挡下那万千刀锋——我那一笔，根本来不及写。”
“那里头，有苏挽。有那替我冲阵、替我挡刀的苏家旧部。若没有他们用命替我撑住那方寸之地——我那一笔，根本落不下去。”
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“那里头，有云栀。有那散尽家财、发动暗桩替我断敌粮道的云记死士。”
“有谢蘅。有那冒着灭族之险，送出密档、瓦解军心的反正之人。”
“那里头，还有——那清水镇几百个冤死的乡亲。那永宁城满城的白骨。那雁门关下漫山的忠骨。”
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“还有那满城的百姓。”江砚望着那后生们，一字一句，“那把最后一口粮送给我们的母子。那断了腿、却走三百里只为给护民旗做点事的老汉。那在义学里一遍一遍写着‘家’字的哑孩子。”
“
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