北行的夜里，江砚常常一个人，望着那支秃笔出神。
从清水镇那场焚城之火，到如今这向北的征途——不过一年余。
可这一年，他像是活过了几辈子。
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他回想这一场被人唤作“墨劫”的浩劫。
结义的兄弟罗十三，在巨利与恐惧下背叛了他。清水镇，那座他一手护起来的据点，在一夜之间被大火焚成白地。老崔殉了；数百口追随者，死了。
他被逼越阶，以血为墨、以寿为砚，撼地脉、崩山壁，护下一批老弱——代价，是灭顶的反噬，是一夜之间那从发根一寸寸白上去的满头霜发。
他废了笔，成了流民，尝尽乱世底层的饥寒。他在谷底，几度万念俱灰。
直到那本手札的下半卷，那句血写的“心立则笔生”，把他从深渊里一寸一寸拽了回来。
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他失去了太多。
家园。挚友的信任。一头青丝。半生的寿元。
可他，也得到了太多。
他退了墨渊，立了“该不该造”的用笔之道。他恕了罗十三，让一个跌进泥里的人重新做人。他点醒了苏挽，让她从复仇的迷障里走出来。他在一片废墟上，重新垒起了砚坡——垒起了一个能让流离之人有家可归的地方。
他把那颗曾被“力量”二字蒙住的心，重新立稳、擦亮，练到了能装下砚坡三千、乃至这天下苍生的地步。
墨劫，几乎毁了他。
可墨劫，也把那个曾经吊儿郎当、迷失本心的少年，淬炼成了一个真正握得稳这支笔的——执笔者。
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镜头若拉远。
这一年，天翻地覆的，何止一个江砚。
北境，雁门、雁陉相继失守。朔方的铁骑长驱直入，把中州的城池、村庄一座座碾成焦土。平陵七八万口，一夕成了冤魂。
京城，那座延续了二百余年的大胤王朝，轰然倾覆。权臣卫崇，踩着四百多条冤魂、亿万生民的血，篡了国、登了顶。邪魔墨渊，做了新朝的国师。
天下群雄趁势而起，割据一方，逐鹿中原。
一个礼崩乐坏、外寇入寇、白骨遍野的大争之世，全面拉开。
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而在这滔天的乱世棋局里——
一支打着“抗暴护民”旗号的小小队伍，不过近三千人，正迎着那足以吞噬一切的黑暗，倔强地向北而行。
它太小了。小得在卫崇的百万大军、朔方的数万铁骑面前，像狂涛里一叶随时会倾覆的扁舟。
可它那面旗上墨写的四个字——“抗暴护民”——却在这伸手不见五指的乱世长
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