书院外围缓缓移动，仿佛能透过高墙看到里面的景象。
她忽然想起什么，转头看向周悍：“你说……松哥儿要是真在这里读上几年书，考中了举人，那下一步是不是就要到府城去念书了？”
周悍沉吟片刻，道：“若真考中举人，那又是另一番天地了。”
他看向林松，声音温和却郑重：“松哥儿，你可知举人与秀才有何不同？”
林松恭敬道：“知道一些！秀才只是有了功名，可免赋税，但举人不同——举人已有资格做官，虽多是候补，但也是正经的朝廷命官了。”
“不错，”周悍点头，“举人可以做官，县丞、教谕、主簿这些八九品的官职，举人出身是够格的，虽说候补的居多，实际能补上缺的不多，但终究是有了资格。”
他顿了顿，继续道：“更重要的是，举人可以参加会试，考贡士、进士，那才是真正的龙门——一旦考中进士，最差也能外放做个县令，好的能进翰林院，那前程就不可限量了。”
林桑听得心潮起伏，她握了握林松的手：“若真能到那一步……”
周悍笑道：“那自然是好事，不过路要一步一步走，松哥儿先在青阳书院打好基础，把举人考下来，至于考中举人之后——”
他看向林松：“你若真有志于仕途，还想继续往上考，那确实该去府城，甚至省城的书院。府城的明德书院你也见过，那里师资更强，同窗都是各府的佼佼者，若能在那里读书，考进士的希望就大得多。”
林松眼中闪着光，但语气沉稳：“姐夫，我现在不想那么远，先考中举人再说，至于去府城……到时候看家里的情况。”
“你能这么想就好，”周悍欣慰道，“不骄不躁，脚踏实地。”
林桑却有些忧心：“若真要去府城，那花费……”
“车到山前必有路，”他笑了笑：“若真到那一步，咱们的生意想必也做得更大了，供个读书人，不在话下。”
三人在书院外又站了一会儿，墙内的读书声渐渐停了，换成夫子讲解的声音，虽听不真切，但那份专注与庄重，透过高墙传递出来。
林桑忽然轻声道：“松哥儿，你听这读书声……是不是觉得心里特别静？”
林松点头：“嗯。好像外头的纷扰都远了，只剩下学问二字。”
“这就是书院的气象，”周悍道，“读书人该待的地方。”
日头渐高，时辰不早了
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