臣在想……黄河的水，为什么每年都要发怒，淹没田地，冲垮房屋，让百姓受苦？”他提出了一个看似稚嫩、却直指根本的问题，“是不是因为……我们没有给它留出足够的‘路’让它走？就像……就像我们人走路，如果路太窄，人太多，就会挤来挤去，摔倒受伤。黄河的水，是不是也因为路太窄，或者路上堵了东西，才生气发怒的？”
他以孩童的比喻，将黄河防洪的核心问题——河道行洪能力不足——形象地表达了出来。
柴荣目光微凝，没有回答，示意他继续说。
柴宗训得到鼓励，便指着舆图上滑州附近一处河道急剧收窄的区域，继续道：“儿臣看这张图，这里的河，突然变窄了好多！就像是……一个人本来在宽阔的大路上走得好好的，突然前面变成了一条窄巷子，他肯定会觉得挤，想要用力挤过去。如果挤不过去，他就会翻墙（漫堤），或者把墙推倒（溃堤）。我们……能不能想办法，把这个窄巷子，拓宽一点？或者，在旁边再开一条路，让一部分水从旁边流走？这样，正路上的水就没那么挤了，是不是就不容易发怒了？”
他的建议，核心就是两个方向：拓宽河道以增加行洪能力，以及开辟分洪道以减轻主河道压力。这恰恰是后世治河工程中最重要的两种思路，也是五代时期河工们苦苦探索却难以突破的瓶颈——不是不知道这个道理，而是受限于工程技术和财政人力，难以实施。
柴荣眼中精光一闪。他征战半生，精通兵法，对“疏导”与“堵截”的道理并不陌生。但将治河与治水、治军、治国联系起来，从一个四岁孩子的口中说出，却给了他一种全新的、直击本质的冲击。
范质忍不住上前一步，声音带着一丝激动：“殿下此言……颇有见地！去岁臣与河工商议治河之策，亦有老河工提出‘拓宽险段、增辟减水河’之议，然因工程浩大、钱粮不足，未能采纳。如今殿下以此为喻……莫非，殿下心中已有通盘之策？”
柴宗训“不好意思”地低下头，小声道：“儿臣……儿臣哪里有什么通盘之策，只是看图的时候，觉得黄河像一条被捆住了手脚的巨龙，如果不给它松绑，它迟早要挣断绳索，伤及无辜。儿臣想，与其每年都花那么多钱粮和人力，去修补那些被冲坏的堤坝，为什么不能花更大的力气，把河道修得宽阔顺畅一些，让水能安
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