“先生，接下来会怎么样？”
“接下来会有人急。急的人会犯错。”
十二月初，第一个急的人出现了。
魏王李泰上了一道奏折。奏折的内容是请求增加太庙祭祀的规格，追封长孙皇后更高的谥号。奏折写得很好，引经据典，文采斐然。但所有人都看出来了，这不是一道关于祭祀的奏折。这是一道关于“谁是长孙皇后最孝顺的儿子”的奏折。魏王在用一种极其聪明的方式告诉李世民：我也在祭祀母后。我也配做太子。
李世民看了奏折之后只批了两个字：知道了。
“知道了”不是同意。不是不同意。是一种极冷的回应。而最冷的不是当着满朝文武的面说这两个字。最冷的是他把魏王的奏折和晋王每天上香的时间表放在一起看了一眼，然后批了“知道了”。
十二月中，杜荷在公主府的偏厅里见到了一个意料之外的人。崔元综。他这次没有带核查令，没有带崔敦礼的口信。他只是自己来的。穿着一件旧棉袍，腰间的青玉带换成了一条普通的布带。
“杜公子。崔家有一句话让我带给你。”
“什么话？”
“五姓七望已经决定了。储位之争，我们不押魏王。”
杜荷的手指在椅子扶手上停住了。
“为什么？”
“因为魏王如果当了太子，他会在朝堂上清算所有不支持他的人。五姓不怕被清算。五姓怕的是他把五姓的商路拿来做清算的筹码。我们花了三代人建的商路，不能被他一个人拿来当刀子。”
“那你们押谁？”
“不押。”崔元综把布带整了整，站起来，“五姓从来没有押过任何一个储君的宝。五姓押的是制度。谁上来了都得跟五姓合作，因为我们手里有大唐一半的商路。但你不一样。你没有商路，没有封地，没有爵位。你只有一群人。这群人之所以跟着你，是因为你做的事没有一件是为了自己。五姓做不到这一点。五姓尊重做不到这一点的人。”
他走到门口的时候，转过身说了一句让杜荷没想到的话。
“杜公子，你爹当年在五姓的宴席上说过一句话：门阀可以跟朝堂合作，但不能成为朝堂。我一直记得。希望你也不要忘。”