沐原忙拱手称谢，袖里摸出一锭整银，眼见不错的便塞到了牢头怀里。
那牢头也不客气，自收了，嘱咐他务必按时前来，否则再不能行这个方便。
沐原应着，又再三谢过，方上车离开。
元科原在车上坐着，是沐原不准他下来。可他实在耐不得，偷偷掀开车帘子往外面瞅，虽然离的远，听不到沐原与牢头说什么，可他心细眼尖，倒是看到沐原给牢头使了银子。因此便说道：“沐掌柜的，使了多少银子，只管说个数，我让我娘还你，不能让你出了力又赔钱。”
“三少爷，你这人什么话！这也是我应该做的，只明儿准时过来便就罢了，在下能帮的也只这么多。怕是甥小姐她能帮的，也只是这么多了。你是知道的，咱大夏律法有令，凡亲属犯罪者，一律要回避。因为这个，姑爷也告了假，也是指望不上了。
我和老严都是生意人，平素虽然也做官府的生意，可在三少爷跟前，我也就实话实话了，那些当官为宰的，表面跟我们客气，实则哪里真正瞧得起我们！不过看在银子钱的份上，不得不应酬敷衍我们就是。因此，若说打听个消息，行个方便倒还做得，若是别的，也真是帮不上。”沐原委婉说道，堵死了元科想求他帮忙找人说情的路。
元科岂能听不明白他话里的意思，因又施礼称谢，说能帮这样的忙，也是该重谢的。
一时将元科送到由府门口，沐原也不下车，只令手下将马还与他，便乘车扬长而去。
封氏正在家里等的不耐烦，见儿子回来，一溜小跑迎上来，叠声问他事情办的怎么样了。
元科忍不住埋怨一句：“早知今日，又何必当初！若大奶奶依旧活着，或是大姐姐依旧在家里住着，又哪里来的今日之祸！”
封氏听见儿子抱怨，忍不住悲从中来，哭天摸泪道：“我费心劳力做这些事，又是为了谁！还不是为了你们这两个小冤家！我自己能怎么样，是妾是妻又何妨，难道让你们一辈子顶着个庶出的帽子不得出头么！你不领情，反倒来埋怨为娘！”
元科见惹了母亲不开心，忙又陪不是，将明儿能去探监的话告诉出来。
封氏方才止了哭，又道：“我就说不管怎么样，也是她的亲生父亲，哪有眼瞧着不管的道理！”
元科虽然不爱听这话，可也不好与她分辨，说一句累了，自去书房瞧书去。
次日午后，恰由
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