亲手把张大牛扶起来。
“起来。这是你们应得的，不必谢本王。”
他的声音不大，但校场上每个人都听得清清楚楚，“朝廷欠你们的，本王替朝廷还了。”
“从今往后，军饷按时发放，一月不欠。”
“你们替朝廷卖命，朝廷不会亏待你们。”
张大牛站起身来，眼泪已经流了下来。
他身后的士兵们，有的红了眼眶，有的低头抹泪，有的咬着嘴唇强忍着。
“下一个。”李炎回到案后，重新坐下。
书吏继续唱名。
一个接一个，一队接一队，一营接一营。
李炎坐在案后，一个一个地核对名字，一个一个地发放票据。
书吏唱名的声音在空旷的校场上回荡，士兵们上台领饷，下台离去，秩序井然，没有喧哗，没有争抢。
但几乎每一个人，走到台下之后，都会回头看一眼点将台上那个年轻的身影。
全场静悄悄的，只有书吏唱名的声音和票据翻动的声响。
一本又一本花名册被翻开，一个又一个名字被念出，一张又一张票据递出。
每递出一张，他都会看那个士兵一眼。
他们来自五湖四海，有着不同的口音和相貌，但此刻，他们眼中的东西是一样的。
那种东西，叫希望。
发饷一直持续到日落西山。
冬日的天短，太阳很快就落了下去，校场上点起了火把。
最后一名士兵领完饷，走下台去。
李炎合上最后一本花名册，靠在椅背上，长长地吐了一口气。
他从早上坐到日落，中间只喝了几口水，吃了两块压缩饼干。
但他心里是踏实的。
这些钱粮，是从那些将领交上来的财货里出的。
取之于军，用之于军，账目清楚，一分不差。
“符将军。”李炎看向站在台侧的符彦卿。
符彦卿走过来，抱拳道：“殿下。”
“老弱安置的事，本王交给你。”
李炎道，“龙捷军的老弱名单本王看了，有六百多人。”
“该退的退，该养的养。愿意退伍的，发一笔安置费，让他们回乡种地；”
“愿意留在军中的，调到后勤，不用上阵杀敌。”
“总之，妥善安置，不能寒了老兵的心。”
符彦卿抱拳道：“殿下放心，末将一定办好。”
李炎又道：“还有一件事——领了军饷之后，有些人可能想退伍。”
“家里有地种的、有生意做的、有老母要养的，愿意
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