走到西墙前，那里挂着一幅巨大的、由三十六张羊皮纸拼接的寰宇全图。图的中心不是欧洲，也不是亚洲，而是一片浩瀚的海洋。欧、亚、非大陆如花瓣环绕，美洲的东海岸已被勾勒，而西海岸外，是巨大的空白，上面用汉字标注：“浩瀚溟海，其广不知几万里”。
但此刻，林砚用炭笔，在“溟海”的西缘与美洲西岸之间，画下了一道颤抖的、血色的弧线。
“麦哲伦用两百多条人命，证实了曾祖父的推测——海的那边，不是归墟，是另一片大陆，另一片海。这条路通了。”他的炭笔继续移动，从欧洲南下，绕非洲，过印度，经马六甲，最终点在大明东南沿海，“而我们的路，也快通了。”
安德雷亚看着那道将世界连成一个闭环的线，屏住了呼吸。
三天后，里斯本王家航海学校，机械工坊。
校长若昂·德·卡斯特罗——一个五十岁上下、头发花白、手指永远沾着油污的老兵兼学者——正目瞪口呆地看着眼前的三口橡木箱。箱盖敞开，里面是码放整齐的图纸和精巧的木质、黄铜模型。
“圣母玛利亚……这、这是谁送来的？”他颤抖着拿起一张水力锻锤联动机构图。图上清晰标注着杠杆比例、水轮直径与锤击频率的换算公式，甚至详细说明了不同硬度金属所需的最佳落锤高度。图纸边缘有细小注释，用的是一种他从未见过的符号文字（汉字小楷批注），但主体说明是用流畅的拉丁文写成。
“捐赠者要求匿名，神父大人。”中间人——一个精瘦的热那亚银行职员——恭敬地说，“他只说，这是一位终生研究‘如何让力更有效工作’的隐修士遗愿，希望这些设计能‘助葡萄牙的船航行得更远、更安全’。”
卡斯特罗拿起另一个模型：一套复杂的齿轮组。大齿轮带小齿轮，小齿轮联动曲轴，曲轴带动连杆做往复运动……旁边附页说明，此装置可用于驱动船用抽水泵，一人踩踏可抵四人手摇。
“这思路……这思路太清晰了！完全避开了传统水车直接传动的笨重！”卡斯特罗激动得胡子都在颤抖，“你们看这注释：‘大轮缓而力巨，小轮疾而行程短，以曲化直，以轮代臂，可续力不绝’——这是把机械当人体来理解了！这比达·芬奇那些草图……更完整，更可直接用！”
“神父，这里还有……”一个年轻助手指着箱底一摞手稿。最上面是一份
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