与郑和在西洋听闻的模糊传说有依稀仿佛之处。分纂官的浮签上写着：“此书广征博引，然多采稗官野史，语近荒诞，且对圣贤经典多有质疑。然其考据功夫颇深，于地理沿革亦有新见。当全毁，抑或削其荒诞，存其考据？”
郑和的目光，在这部书稿上停留了许久。他想起了林远之在威尼斯钟楼上说的话：“……这世上，还有另一套刻度！另一片天！另一条路！”这部《异闻考》里光怪陆离的记载，那些被正统视为“荒诞”的海外奇谈，是否正是古老的华夏先民，对“另一片天”、“另一条路”的朦胧记忆与想象？如果将它们全部作为“异端”焚毁，是否也意味着，主动关闭了文明想象另一种可能的窗户？
但……陛下要的，是“干净”，是“安全”，是“定于一尊”。林远之的存在，已经证明了“另一条路”的危险。任何可能通向“另一条路”的线索，无论多么古老、多么模糊，都必须被切断。
“此书……”郑和终于开口，声音在寂静的大堂中回荡。所有人都竖起了耳朵。
“立意妄诞，淆乱经义，惑人心目。”郑和一字一顿，朱笔已然提起，鲜红的墨汁在笔尖凝聚，仿佛一滴将落未落的血。
“着即——”
他的话音未落，堂外忽然传来一声凄厉的、不似人声的哭嚎，由远及近，伴随着杂沓的脚步声和侍卫的呵斥！
“冤枉啊——！！总阅大人！郑公公！冤枉——！！！”
一个披头散发、官袍破烂、满面血污的中年官员，不知如何冲破了重重守卫，连滚爬爬地扑入正堂，在距离郑和案前数丈处，被两名锦衣卫死死按住。他兀自挣扎，抬头嘶喊，眼中是绝望的疯狂：
“郑公公！下官……下官无锡顾氏子弟，顾炎明！时任工部虞衡清吏司主事！我家……我家昨夜被锦衣卫、东厂抄了！他们说我家藏逆书，通泰西，是建文余孽！可那些兵书器械图谱，是我顾家世代钻研营造之术的心血啊！与泰西何干？！与逆党何干？！我祖父曾为张士诚效力不假，可那是前朝旧事！我顾家归顺大明，世代为匠，为朝廷修宫殿、造兵器，从未有二心啊！！他们……他们烧了我家百年藏书，抓了我全族老小……郑公公！您管着《大典》，您知道，那些书，那些图，不是逆书啊！那是学问！是手艺！是我华夏的匠心啊！！求您……求您明鉴！救救我顾家！！”
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