周瑜听到孙权的话，快步上前数步，立于孙权身侧。
“明公无需这般忧惧。此战凶险，瑜比任何人都清楚。若是战局不利，北线防线溃败，曹军渡江入境，无需明公为难，瑜自会身披甲胄，战死长江防线之上，以身殉国，绝不苟活。
届时明公大可敛兵退守，遣使降曹，将此番南北开战，兵戈再起的所有罪责，尽数推到末将身上，归为周瑜穷兵黩武，擅自挑事之过！
曹操此人，野心勃勃，篡汉之心天下皆知，此番他若是能够平定荆扬，一统南北，获得这般滔天声势后，下一步必然废汉自立，登基称帝。
届时，他坐拥天下大势，急需收拢四海人心，彰显帝王宽仁，定不会为难明公，反而会厚待封赏，以安江南士族之心。”
一番话，安排好了最坏的退路，决绝悲壮，却又稳妥周全，总之就是，此战就算是输了，周瑜也会保孙权无忧。
孙权闻言骤然一怔，心中大惊，连忙摆手开口，语气急切。
“公瑾此言差矣，孤绝非贪生怕死，卸责臣下之人，更是绝无这般心思！孤只是忧心战局，而非想要推诿罪责，苟全性命！”
周瑜并未接话辩解，只是续进言，驱散孙权心中阴霾。
“明公本心，瑜自然知晓，只是为明公盘算万全退路罢了。除却后路无忧之外，明公更无需惧曹操势大。
此番抗曹，我江东绝非孤军奋战。世人皆知刘璋，刘备遣使结盟，可为外援，实则我江东还有一方最隐秘，最有力的助力，足以扭转天下舆论，颠倒正统之名。”
听闻还有隐秘助力，孙权心头一震，连日的阴霾瞬间散去大半，眼中骤然亮起光彩，连忙追问。
“哦？还有何方助力？孤竟不知，公瑾速速道来！”
周瑜转头示意身旁的鲁肃。
鲁肃即刻上前一步，躬身行礼，朗声吐出四字。
“许都汉廷！”
“汉廷？”
孙权满脸错愕，眉头大挑，全然未曾料到答案会是早已被曹操架空，名存实亡的许都朝廷，一时惊疑不定。
周瑜重重颔首，接续鲁肃之言，继续剖析其中利弊。
“正是汉廷。自先帝崩逝之后，汉室无正统新君临朝，许都朝廷群龙无首，满朝文武静默观望，人心浮动。
曹操手握丞相大权，本该早立新君，稳固朝纲，却迟迟按兵不动，迟迟不议拥立之事，其篡汉自立，觊觎神器之心，朝野皆知。
待到
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