刘表这一倒下，襄阳城防务只能再度由蔡瑁接手。
面对曹军三面进攻，蔡瑁下令大军死守，毕竟现在还不是他们人投降的时候。
好在，襄阳城乃是重镇，汉水之上更有水师协助，所以，就算是曹操三路大军齐发，想要在几日内攻破襄阳，也是不可能的。
襄阳城内，战火围城的肃杀氛围笼罩全城，街巷之间兵马奔走，城垣之上厮杀不休，满城人心惶惶。
唯独城南蔡府深院隔绝外界喧嚣，书房之内静谧沉沉，唯有烛火摇曳，映得案上光影明明灭灭。
蔡瑁端坐主位，蔡中，蔡和分列左右，三人静坐书房，敛声屏息，已然等候许久。
窗外风声轻寂，院落侍卫尽数遣散，周遭无半分闲杂人等，只为掩人耳目，密谋宗族大事。
沉寂良久，书房木门被人轻轻推开，一道身着黑袍的身影缓步踏入室内，动作轻缓，不发出半分声响。
待房门缓缓合拢，彻底隔绝内外视线，黑袍人影这才抬手褪去头上帽兜，露出面容，赫然是荆州牧刘表正室，蔡夫人。
见蔡夫人入内，蔡瑁当即起身，神色凝重，低声开口问询。
“长姐，州牧如今气色如何，病势可还有回转余地？”
蔡夫人抬眸望向窗外天际，窗外虽无战火硝烟，却能隐约听闻远处城头厮杀呐喊之声。
尽管外面已经乱成这个样子，她眸光依旧沉敛，面色平静无波，确定外面没有尾巴，蔡夫人这才压低声音沉声回话。
“汤药难医，油尽灯枯，至多不过两日光景。这段时日，你我务必稳住城内局势，牢牢看住刘琦，万万不可生出变故。
唯有让琮儿顺利接手荆州军政大权，我蔡氏一族方能保全名节，安稳立足乱世。”
亲口确认刘表仅剩两日寿命，再无回天之力，蔡瑁紧绷多日的心弦彻底松弛，同时眼底掠过一丝冷然笑意。
“如此便万事俱备。刘景升一生守旧迂腐，大势倾颓在即，明知已是必败之局，却依旧执念汉室虚名，执意死守孤城，不肯顺势归降。
他这般行径，是全然不顾满城将士百姓死活，不顾荆州士族百年基业。这般顽固，终究是自取灭亡。”
蔡夫人轻轻摇头，轻叹一声，道出刘表心中执念。
“使君久病缠身，早已心知时日无多。此番执意死守襄阳，不肯屈膝归降，不过是想在临终之前，保全自己晚年牧守荆襄的清名，不愿落得晚节不保
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