他没有抬头，目光仍锁定在屏幕上那些不断跳动的参数和日志上。
“她会理解的。”他的声音平静，没有波澜，像在陈述一个物理学事实。
“理解什么？”
“理解我为什么，必须用最理性的方式，把这件事做成。”肖尘敲下回车，一个新的测试程序开始运行，“也只有做成，她留在蓝图里的那些‘天真的悲悯’，才有机会，真的触碰到那些在夜里疼得睡不着的人。”
刘丹沉默了片刻，最终只是点了点头，轻轻带上了门。
办公室重新陷入寂静。只有机器低鸣，和窗外城市永不间断的、模糊的背景音。
肖尘关掉所有工作界面，打开了一个隐藏的文件夹。里面只有一张照片。叶疏影在实验室里，穿着白大褂，手里拿着一个脑电波监测头环，对着镜头笑得毫无阴霾。照片边缘，她手写了一行小字：“阿尘，看，这是读心术的雏形哦！总有一天，我们能真的‘听’到彼此在想什么。”
他看了很久，然后关掉。
起身，走到窗边。玻璃上倒映着他自己，和窗外沉入夜色的城市。雨又开始下了，细密的雨线在玻璃上蜿蜒，切割着霓虹的倒影。
他抬起左手，指尖触碰手腕上那枚冰凉的铂金戒指。戒指内壁的刻痕，隔着皮肤，传来细微的、只有他能感知的凹凸。
“疏影，”他对着玻璃上自己模糊的轮廓，声音低得几乎被雨声吞没：
“你说，要用代码建温柔的回声。”
“我听见了。”
“现在，我要让这回声……”
他顿了顿，看着窗外那座由无数孤独、思念、未竟之语构成的庞大城市，一字一句地，补完了后半句，像在立下一个不为人知的誓言：
“……变成一门，能支撑起一个帝国的，坚固的生意。”
雨下大了。万千雨滴敲打着玻璃，也敲打着这座城市的每一个屋顶，每一扇窗，每一颗在夜色中静静疼痛的心。
（第二章）