来晚一些……那也是天意，不是吗？”
黄子澄张大了嘴，喉咙里发出“咯咯”的怪响，却连一个字都反驳不出来。
齐泰不再理会他，转头重新看向方孝孺。
“方先生。”
“皇上不会停手。隐田只是第一刀，接下来他还会接着打压江南士林。
你若还念着大明道统，还念着江南千万读书人的命，你就该知道——这事，必须做。”
方孝孺坐在椅子上没有说话。
他想起了被户部抄走的上万亩族田，想起了被锦衣卫拖走的族人，想起了方氏一族几百年积攒的基业毁于一旦。
他更想起了自己耗尽毕生心血写就的《道统论》——天下，非一人之天下，乃天下人之天下。
皇帝若是背离了圣人之道，那他就是暴君。
“老夫……”方孝孺的声音轻得像一缕游丝，“老夫什么都不知道。”
说完这句话，他闭上了眼睛。
齐泰看着方孝孺这副模样，嘴角缓缓勾起冷笑。
够了。
“不知道”三个字，就是最好的默许。
齐泰转身走回书案前，铺开一张白纸，提笔蘸墨，飞快地写了几行字。
然后，他将纸条折好，塞进一个蜡丸里，递给那个亲信。
“告诉宫里的人，动用一切手段，不计成本，明日，御花园的石栏上，要‘滑’。”
“让锦衣卫那里动作放慢点。”
“若是办成了，本官保他三代富贵。若是走漏了风声……”
齐泰没有把话说完，只是伸手在脖子下方比划了一个割喉的动作。
“明白。”
说完，亲信就离去。
密室里，再次陷入了死寂。
齐泰坐回太师椅上，端起已经凉透的茶，抿了一口。
“皇上想用隐田杀我们全家。”
他喃喃自语，像是在对黄子澄和方孝孺说，又像是在说服自己，
“我们只是想让他‘意外’落水，静养几日。
只要他不能上朝，只要太后垂帘、太子监国，我们就能把隐田案压下去。”
“我们不是弑君。”
齐泰放下茶盏，声音平静得可怕，
“我们是在保大明的江山，保江南的根基。”
黄子澄瘫在椅子上，浑身抖得像筛糠。他不敢说话，也不敢反对。
方孝孺依旧闭着眼睛，一动不动。
深夜。
方孝孺没有回家。
他一个人坐在冰凉的值房里，面前摊着那卷被皇帝驳回无数次的《周礼改制疏》。
烛火摇曳，将他苍
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