涛汹涌的大运河。
冰冷刺骨的河水瞬间灌进他的口鼻，窒息感像一只大手扼住了他的喉咙。
他在水里挣扎，看着那艘巨大的漕船，像一座移动的山一样，朝他碾压过来。
他以为自己死定了。
但就在船底即将碾碎他脑袋的那一刻，一只大手抓住了他的头发，硬生生将他提了起来。
第二章船上的死人
救狗剩的，是这艘漕船的船主，一个叫赵半城的人。
赵半城不是普通人。
他是大运河上最大的漕帮龙头，掌控着南北货运的命脉。他穿着上好的杭绸长衫，手里盘着两颗龙眼大的夜明珠，站在船头，像个巡视领地的帝王。
“小子，命挺硬啊。”赵半城看着浑身湿透、瑟瑟发抖的狗剩，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度。
狗剩跪在甲板上，磕头如捣蒜，额头撞得咚咚响：“谢老爷救命之恩！谢老爷！”
“你叫什么？”
“狗剩。”
“狗剩……”赵半城笑了，笑容里带着一丝嘲讽，“这名字，配不上这身硬骨头。从今天起，你叫‘河童’。给我当船童。”
就这样，狗剩成了赵半城的贴身船童。
他不用拉纤了，不用挨鞭子了。他穿上了干净的粗布衣服，吃上了白米饭，甚至能吃到咸肉。
但他发现，这艘船，很不对劲。
这艘船，叫“幽灵号”。
船上没有普通漕船那样忙碌的水手，只有几个面无表情的黑衣人，像木头桩子一样立在船头船尾。
而且，船舱里，总是传来奇怪的声音。
“咚——咚——”
像是有人在敲棺材板。
狗剩好奇，夜里趁黑衣人不注意，偷偷去查看。
他掀开船舱厚厚的盖板，往里看了一眼。
这一看，他吓得魂飞魄散，差点栽进舱里。
船舱里，堆满了棺材。
整整三十口黑漆棺材，整齐地码放着，占据了大半个船舱。
每一口棺材里，都装满了白银。那是大明的国库，是江南的税收。
狗剩明白了。这不是漕船，这是走私船。赵半城在偷运官银。
“看够了？”
赵半城的声音，在他背后幽幽响起，像鬼魅。
狗剩僵在原地，不敢回头，冷汗瞬间湿透了衣衫。
“河童，”赵半城拍了拍他的肩膀，手掌像铁钳一样冰冷，“你知道为什么救你吗？”
狗剩摇头，牙齿打颤。
“因为你的命硬。”赵半城冷冷地说，“这船，要在黄河口沉一次。沉下去，再浮上来。只有命硬的人，能活下来。”
狗剩的心，沉到
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