士兵道：“基础训练再好，不会打仗也没用。他们现在就像一群绵羊，上了战场，遇到北宋的虎狼之师，只会被吃掉。”
他立刻调整了训练方案，加大实战化训练的力度。每月开展一次大规模对抗演练，完全模拟北宋的作战战术；组织南唐士兵与吴越锐士交叉训练，让吴越老兵传授实战经验；每月一次野外拉练，在山地、水域、丛林开展生存与应急训练，只带三天的干粮，让士兵们自己找食物、找水源。
江砚还邀请吴越的资深将领，来训练营授课。一个参加过两次抗宋大战的老将军，拿着自己的战刀，给士兵们讲战场上的生死瞬间。他指着自己胸口的伤疤，沉声道：“战场上，不是你死，就是我亡。你手软一秒，敌人的刀就会插进你的胸口。记住，对着敌人的胸口刺，别犹豫！”
三个月后，江砚再次来到训练营。
对抗演练场上，南唐士兵与吴越锐士打得难解难分。一个南唐士兵，灵活地躲过吴越老兵的劈砍，顺势一滚，反手将木刀架在了老兵的脖子上。
吴越老兵哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：“好小子！进步真快！上次你还被我追着打，现在都能打赢我了！”
江砚看着这一幕，满意地点了点头。
针对吴越将领协同指挥能力不足的问题，江砚在金陵开办了将领指挥学堂。他亲自授课，讲解协同作战的理念，复盘历次战役的指挥得失。还组织将领们开展指挥模拟演练，吴唐两国的将领交叉编组，共同完成指挥决策。
有一次模拟演练，南唐的一个将领和吴越的一个将领，因为进攻路线吵了起来，互不相让。江砚走过去，把他们的指挥图合在一起，沉声道：“战场上没有南唐吴越，只有江南联军！你们要是再各自为战，下次演练，你们两个都去当士兵！”
两个将领羞愧地低下了头，立刻坐在一起，重新制定了进攻路线。
三个月后，军备改革的三大短板全部补齐。江南联军的整体战力，较新政初期提升了八成。
江砚看着校场上士气高昂的士兵，对林仁肇和钱惟濬道：“组织一场十五万人的大规模协同演练，让北宋看看我们的锋芒，彻底打消他们短期内南征的念头。”