和州城下的战事陷入僵持，曹翰战死的消息传来，江南诸国的朝堂之上，却悄然生出了裂痕。
金陵早朝，宰相汤悦率先出列，对着李煜躬身拱手，语气恳切：“陛下，曹彬十万大军仍围困和州，大宋国力雄厚，此次虽败，日后定会调集更多大军南征。不如趁此大胜之机，遣使向大宋称臣纳贡，划江为界，换取长久和平。”
他话音刚落，立刻有十几名老臣出列附和：“汤相所言极是！江南历经战火，民生凋敝，实在经不起再打了！请陛下三思！”
李煜坐在龙椅上，眉头紧锁，手指无意识地敲着御案，没有说话。
消息很快传到了杭州。钱俶坐在书房里，看着桌上的奏折，来回踱步。钱惟濬在钱塘大胜的书信放在一旁，他却叹了口气，对着身边的内侍道：“大宋终究是中原正统，国力远非我们可比。若是长期对抗，日后大宋卷土重来，吴越恐有灭国之祸啊。”
内侍不敢接话，只能低着头站在一旁。
南汉、后蜀的使者也坐不住了。两人在驿馆里低声交谈，南汉使者愁眉苦脸：“我们南汉国力弱小，哪里经得起长期打仗？刘鋹陛下说了，要是能议和，就赶紧议和，免得引火烧身。”
后蜀使者也点头附和：“是啊，后蜀也经不起折腾了。不如一起去见李煜和江砚，劝他们议和。”
第二日，两人便一同入宫，向李煜进言，请求暂缓对抗，寻求议和。
一时之间，议和的声音在江南诸国朝堂之上愈演愈烈，甚至有官员暗中遣使前往汴梁，联络大宋的主和派大臣，试探议和条件。前线的联军将士听闻朝堂之上的议和声，士气也渐渐低落了下来。
江砚看着各地传来的消息，眉头紧锁。他深知，联盟的动摇，比北宋的十万大军更加可怕。一旦诸国心生退意，前两次大战的成果，便会毁于一旦。
他第一时间入宫，面见李煜。
御书房内，李煜看着满桌的议和奏折，愁眉不展。见江砚进来，他苦笑着起身：“江先生，你也看到了，如今人人都言议和，朕实在不知该如何是好。”
江砚对着李煜躬身行礼，沉声问道：“陛下以为，大宋此次南征，是为了什么？”
李煜叹了口气：“自然是为了吞并江南，一统天下。”
“那陛下以为，若是我们称臣纳贡，割地求和，大宋便会就此罢手吗？”江砚又问。
李煜沉默不语。
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