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他坐在书桌前，将那些学者的质疑，一一整理出来，又针对每一个质疑，寻找更详实的论据，逐一反驳。他熬了整整一夜，天快亮时，终于将反驳的材料整理完毕，重新修订了自己的论文。
天亮之后，他将修订好的论文，再次提交给了学校学术委员会。同时，他也给甄红玉写了一封信，写下了研讨会的遭遇，写下了自己的坚持，也写下了对她的思念，盼着她能早日归来。
学校的学术委员会，最终给出了审议结果。他们依旧不认同他的金钗转世猜想，却也认可了他论文中的考据部分，决定不暂停他的红学选修课，只是要求他，在后续的研究中，更加严谨审慎。
这个结果，算不上胜利，却也不算失败。林砚得知结果时，正在图书馆里翻读脂评本《石头记》，听到这个消息，只是微微松了口气，眼底的坚定，却更浓了。
经此一事，他探寻红楼真相的决心，不仅没有被打垮，反而更加坚定。他开始走遍闽南的红楼遗迹，寻访更多与红楼相关的人与事，收集更多的线索，完善自己的研究。
闲暇时，他依旧会翻读那本祖传的脂评本。尤其是读到脂评中，关于“炼石补天”“娲皇遗石”的批注时，他的脑海里，总会闪过一些模糊的炉火光影。
光影里，是熊熊燃烧的炉火，女娲娘娘在炉前炼石，他站在一旁，侍弄着炉火，守着那些补天的顽石。那些光影一闪而过，快得抓不住，他只当是自己日夜研读红楼，生出的幻觉，从未放在心上。
他不知道，那些模糊的光影，是他女娲炼石侍童转世的身份，最直接的暗示。他与通灵宝玉，与红楼宿命，有着天生的羁绊，这也是他能与甄红玉心意相通，能最先察觉金钗转世宿命的原因。
日子一天天过去，他依旧执着于自己的红学研究，依旧在等甄红玉的回信，依旧在照拂着楚湘灵，关注着史枕霞、薛芜蘅等人的动向。
他时常会站在海边，望着金陵的方向，心里念着那个与他一同读懂红楼的姑娘。他总觉得，只要等她回来，两人并肩同行，所有的质疑都会烟消云散，所有的谜团，都会被揭开。
夕阳落在海面上，染得海水一片金红。林砚握着那本脂评本，站在海边，眼底满是坚定。无论前路有多少质疑，多少阻碍，他都会一直走下去，直到揭开红楼宿命的全部真相。