烟稠密。城中有一处偏僻小巷，窄窄仄仄，日头都难照进来。巷口有一口老井，井栏磨得溜光。
这日午后，一个年轻汉子正在井边打水。那汉子二十出头年纪，穿一身旧布衫，面容倒也周正，只是脸上横七竖八挂了好几道抓痕，像是被猫抓的，又像是和哪个妇道人家打架留下的，有的已经结了疤，有的还泛着血色，端的是狼狈不堪。
他提着木桶，吃力地摇着辘轳，咯吱咯吱响个不停。
正打着水，巷子里走来一人，肩头挑着两捆柴火，见了井边那汉子，呵呵笑了起来，放下担子，指着他脸上道：“哎呦，张仪！你这脸上的花又添新了？怎的？昨夜又挨你家那母老虎的爪子了？”
那张仪听了，面皮一红，低头把水桶提上来，闷声答道：“王兄休要取笑，这是我走路不小心摔的。”
那挑柴汉子可不信，邻里街坊谁不知道张仪那媳妇不是个好惹的主，而张仪又想出去求学，张仪媳妇不肯，二人时常打架。
他凑上前来，仔细瞧了瞧他脸上的伤痕，摇头叹气道：“我说张仪，你一个七尺男儿，怎就怕成这般模样？依我看，你就别再想那求学出仕的营生了。你家那婆娘，三日两头闹腾，哪里容得你安生读书？不如早早收了心，寻个买卖营生，老老实实过日子罢了。”
张仪把水桶放在井栏上，抹了一把脸上的汗，苦笑道：“王兄不知，我既读了这许多年书，岂能半途而废？只要能出人头地，这些委屈又算得了甚么？”
那挑柴人啧啧摇头，拍了拍他肩膀道：“你这呆子，真是不知天高地厚。罢了，我也不劝你了。只是这日子过得憋屈，旁人看着都替你难受。”
说罢，挑起柴担，扬长而去。
张仪站在井边，望着那人远去的背影，低头看了看井中自家的倒影，那脸上抓痕清清楚楚，心中五味杂陈。
倒也不是怪他妻子，他妻子所想，张仪自然明白，家里就只剩两个人了。他若是外出求学，便只留妻子一人独守家中，而他又不知几时而归，家里少了一个劳动力，自然日子要过得更加辛苦。
更重要的是，他出去求学，哪怕学有所成归来，也未必有个好的前程，风险太大，故而家中妻子不让他离家而去。
可他本就是魏国落魄贵族之后，如今没落了，不拼一把又叫他怎能甘心。
那张仪提了水桶，晃晃悠悠挑回家去。才到
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