乔晚棠知道，今日这断亲，需得有族中长辈见证，立下文书，才算作数。
谢晓菊用力点头，抹了把眼泪，转身跑出了院子。
院子里一时静默，谢长树和谢远舶脸色灰败。
乔雪梅和吴氏也缩在一旁，不敢再聒噪。
许良才默默站在一旁，目光关切地落在谢晓竹身上。
不一会儿，谢晓菊领着族长谢承业匆匆赶来。
谢承业面色严肃，目光沉凝。
谢远舟出发前特意拜托他照看家中老小，他也一直记挂在心，明里暗里都有关注着三房这边。
方才听谢晓菊一说，他立刻意识到事态严重，马不停蹄地赶了过来。
一进院子，看到这剑拔弩张的场面，谢承业心里便明白了七八分。
谢长树和谢远舶一看到族长真的来了，心彻底凉透了。
谢长树脑子里乱成一团麻。
方才被乔晚棠和女儿那番决绝的话震得发懵。
此刻看到族长，一个激灵，忽然回过味儿来。
如果真断了亲，那晓竹以后可就真的和他半文钱关系都没有了！
周家的几十两银子飞了不说，看这许掌柜的架势，对晓竹是真上心，晓竹嫁过去，日子肯定不会差。
那他岂不是白白丢了一个可能有钱有势的女婿？
这亏吃大了！
他立刻忘了刚才的气急败坏和难堪，脸上硬生生挤出几分讨好的笑容，颠颠地迎上前。
“族长，族长！您怎么来了？这点小事，怎么还把您给惊动了？真是不好意思，不好意思！”
他搓着手，试图挽回，“不断亲，我们不断亲！刚才是气话，都是一家人，哪能说断就断呢？您看这闹的……”
说完，他又转向谢晓竹，脸上的笑容更加“慈爱”。
语气也放软了许多，带着刻意的哄劝：“晓竹啊，刚才是爹不对，爹太着急了，说话重了些。你要是不想嫁那周家，咱就不嫁！爹不逼你了，行不行？”
“好端端的，怎么能说出断亲这样伤爹心的话呢？你可是爹的亲闺女，爹疼你还来不及呢！”
他变脸的速度，比翻书还快，看得人叹为观止。
乔晚棠冷眼看着公爹这副虚伪至极的嘴脸，只觉得可笑又可悲。
她担心谢晓竹心软，扭头看向她。
只见谢晓竹深吸一口气，仿佛要将心里所有委屈和恐惧都吐出去。
她抬起头，红肿的眼里没有半分动摇，只有冰冷的决然。
她不再看谢长树，而是径直望向族
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