入鞘，走到一个满头大汗的男弟子面前，拍了拍他肩膀。“不错。”她说，“比昨天多撑了半刻。”那弟子咧嘴一笑，差点跪下去，被她顺手扶住。
孟瑶橙睁开眼，看向身旁那个一直跟着她调息的小师弟。小家伙额头冒汗，但呼吸已稳。她笑了笑，轻轻点头。
三人没有聚在一起，也没有说话。
可在某一瞬间，他们的视线碰上了。
孙孝义看了林清轩一眼，又看向孟瑶橙。林清轩擦了擦额角的汗，冲他扬了下下巴。孟瑶橙没笑，只是轻轻点了点头。
就这么一下，什么都懂了。
夜更深了。
大部分弟子还在练，少数实在撑不住的，被允许回去休息。但他们走时都把符具带在身上，说是梦里也要背咒。
清雅道长终于动了。
他缓缓转身，走下高台。脚步有点沉，背也有点驼，不像白天那个威严的掌教，倒像个熬了一整天的老道士。他经过演武场边缘时，看见孙孝义正弯腰收拾笔墨，便停了一下。
“明天继续。”他说。
孙孝义抬头：“是，师父。”
清雅道长没再多说，慢慢往居所走去。
风把火把吹得猎猎作响。
孙孝义站直身子，望了一眼漆黑的山林外缘。那里什么都没有，可他知道，有些东西正在靠近。
他没怕。
他只是把桃木剑往腰带上一插，将最后一张未画完的符纸夹进书册里，转身朝宿舍方向走。
林清轩走在前面一点，孟瑶橙落在后面，三人保持着不远不近的距离，像平常一样。
可今天的每一步，都比昨天更重一点。
演武场上，还有二十多个弟子在练习步罡。他们踩着北斗七星星位，口中默念召将词，一遍又一遍。
火光照在他们脸上，映出坚毅的轮廓。
没有人喊累。
没有人问还要练多久。
他们只知道，从今天起，不能再当个只会抄经的道士了。
孙孝义走到宿舍门口，伸手推门。
门轴发出熟悉的吱呀声。
他跨进去，把油灯点亮，放在桌上。屋子里很干净，是他早上离开时的样子。床铺整齐，衣服叠好，墙角扫帚靠立。
他坐下，脱鞋，揉了揉脚心的老茧。
窗外，最后一声练咒声落下。
他抬头看了眼天。
月亮被云遮住了。
他吹灭灯，躺下。
眼睛睁着。
门外走廊传来脚步声，很轻，应该是巡夜的弟子。
他没动。
他知道明天一早，鸡还没叫，他就会起床。
到时候，又是新的一天。