楼下的走廊里，炭火盆又被人点了起来。
许翠芬正坐在炭火旁，嗓门比炭火还热乎。
她提着女儿买的衣服袋子，绘声绘色地向每一个人描述女儿和女婿今天的慷慨，
每说到一处，总要停下来等旁人接一句“哟，这么好”。
周桂兰坐在人群另一侧，手里端着一杯茶，没有搭话。
许翠芬像一根被拨弄了太多次的炭条，迟迟不肯熄灭，
见周桂兰不接话，干脆绕到了她跟前：“桂兰，你回去得那么早？今天就没买什么东西嘛，吃完饭直接就回来了？”
她问得亲切，目光却不经意地扫过周桂兰空空的双手，
“你不是说女婿做生意的嘛，怎么东西都不给你们买？”
炭火盆里溅起一粒火星，落在地上，很快就暗了。
周桂兰端着那杯已经温了的茶，目光没有避开：“买了，买了一堆，堆得家里都放不下了。”
她的语气很平，既不像是在炫耀，也不像是在应对什么刁难，只是平平地讲了一件不必展开的事。
旁边的邻居李姐适时地接话，把她和周桂兰之间的对话引向了另一个方向，讲起了明天镇上的年货行情。
许翠芬坐在炭火边，把那些购物袋又理了一遍，像是在把它们摆回最醒目的位置。周桂兰低下头，喝了一口茶。
走廊里的炭火还在烧着，火星偶尔溅起，像是一场已经被烧尽了柴火、只剩下余温的对话。
周桂兰坐了一会儿，把最后一口茶喝完，然后站起来，
跟旁边的人打了声招呼，转身往楼道口走去。
她的背影融进楼道口的暖光里，像一片被风吹回枝头的叶子，安安静静地落回了自己的位置。
屋里很安静，知意还在睡。
顾承屿坐在窗边的椅子上，手里握着手机，屏幕的光映在他低垂的眼睫上，没有点开任何应用。
窗台上那盆绿萝的叶尖正向着光的方向微微伸展。
热水袋还暖着，被窝里的人还在安静地睡着。
这个元旦的午后，一切都慢了下来，像一只被炭火烤得松软的馒头，掰开时冒出的白气，
把整个房间都熏得暖融融的，连窗外的风声都像是被这层暖意滤过了一遍，变得比先前柔和了许多。
养父夏国梁接到电话的时候，正坐在客厅的沙发上，手里端着一杯已经凉了大半的茶。
手机响了，他看了一眼屏幕，接起来。
“大哥……嗯，元旦……都还好……
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