天亮之后。
秦凤仪再次到了芦苇滩。
她从圩堤西侧沿着河岸往下走的时候，晨雾还没有散尽。
草叶上的露水重得像下过雨，走几步裤脚就湿了一圈，贴在脚踝上凉丝丝的。她的目光一直落在脚下的地面上。
从那些被露水压弯的草叶和泥泞的滩涂表层一一掠过。
她走得不快，每一步都像是踩着什么东西在往前走。
大约一刻钟，她的脚步慢了下来。
前方那片滩涂的颜色不太对。
露水覆盖的地面应该均匀湿润，但她脚下几步开外的那一块区域比周围显得更干一些，像是夜里被什么东西反复踩踏过。
她蹲下来，指尖在干湿交界处捻了一下。
表层土松散，比周围的泥土颜色略浅，是近期翻动过的痕迹。
她站起身，沿着那片区域往外走了一小段。
芦苇丛边缘有几根断折的芦杆，断口是新鲜的，折断不超过几个时辰。
旁边的浅滩上，水草倒伏的方向和她昨日离开时有所不同。
几丛水草被压向同一个方向，朝外拨开，像是被什么东西拖行过。
她又蹲下来，在倒伏水草旁边的淤泥表面扫了一眼。
泥土表面有一道很浅很浅的拖痕，几乎被晨露和雾气模糊了边缘。
不仔细看根本分辨不出来，像是被粗麻布一类的东西从表面滑过去留下的。
她伸出手指沿着那道拖痕边缘刮了一下。
指腹上沾了一小撮深色的湿泥。
她把泥土放在鼻子底下闻了闻，除了淤泥的腥味之外，还有一股若有若无的、被水泡过的粮食气味。
淡淡的，涩涩的，像是陈粮袋子浸水之后干透了又被打湿时那种味道。
秦凤仪的心沉了一下。
有人来过了。
在她昨夜的某个时间里，有人来过这里，搬走了东西，填平了痕迹。
秦凤仪站起身，朝芦苇丛深处看了一眼。
那道被新泥和枯枝掩盖住的青石板还在原地，但她知道那下面已经不一样了。她把手上沾的泥在草叶上蹭了蹭，转过身往回走。
步子比来时快了几分，鞋底踩在湿漉漉的草叶上发出急促的沙沙声。
她回到新围村的时候，天色已经大亮了。
巷子里有妇人在扫地。
竹扫帚刮过硬泥地面发出细细的刷刷声，看见她路过时笑着问道：“七巧，这么早就出去了？”
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