夜色渐渐降临。两人换上夜行衣，依旧易容成白天的模样，潜伏在别院东墙外的一条暗巷里。巷子里堆着几捆干柴，还有一辆废弃的板车，正好挡住外面的视线。
等到打更人的梆子声敲过两遍，街道上彻底安静下来，王煜阳才动了身。他摸到墙根下，找到了那条排水沟——沟口被一块松动的石板半掩着，扒开石板，能看到里面黑洞洞的。沟内不深，淤泥积了厚厚一层，散发着一股陈年的腐臭，但宽度足够一个人蜷缩着通过。
“我先钻进去看看。”王煜阳低声对影儿说，吸了一口凉气，侧着身子钻进了排水沟。
沟内漆黑一片，只能靠摸索前进。手掌按在湿滑的砖壁上，冰凉黏腻，砖缝里长满了青苔，时不时还能摸到一些不知名的虫子，在指尖下蠕动。爬了约莫十几步，前方隐约传来一丝光亮。他屏住呼吸，放慢速度，小心翼翼地将头探到沟口。
排水沟的出口在别院东北角的一片花圃中，旁边种着几株半死不活的芍药，杂草没过了膝盖。院子里很安静，月光照在青石地面上，泛着清冷的光。正堂的方向亮着一盏灯，隐约有人影晃动。
王煜阳缩回沟中，转身爬了出来。
“能进。”他对影儿说，“出口在花圃里，位置隐蔽。正堂有人，但不是正对着这边。”
影儿点了点头，二话不说也跟着钻了进去。两人一前一后，从排水沟爬进院子，贴着花圃的阴影悄然移动。今夜没有月亮，云层又厚，院子里暗得几乎伸手不见五指，只有正堂的窗户透出昏黄的烛光，成了唯一的指引。王煜阳绕到正堂的侧面，那里有一扇半掩的侧窗，窗沿上落了一层薄灰，显然平时少有人开。他用指尖轻轻推开一条缝，将眼睛凑了上去。
房间里只有两个人。
一个是孙仲文，正坐在上首的太师椅上，手中捧着一盏茶，神色平静；另一个是个身材魁梧的汉子，四五十岁年纪，双臂粗壮如铁，虎口处的老茧厚得发亮，坐在下首，背对着窗户。
“杨先生，”孙仲文的声音不紧不慢，“我请你来青州，不是让你来喝茶的。那个姓王的小子，我已经派人搜了两天，依旧没有消息。你怎么看？”
“他还在青州。”铁臂杨的声音浑厚低沉，“我派人查过所有城门出入记录，这两日没有符合他特征的人离开。他一定还在城里。”
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