周苍走过去看了一眼灰褐色粉末的分布范围。
粉末呈带状延伸，宽度大约两步，长度一直延伸到旧城残基的北端。
带状的边缘和沟渠的走向平行，中间有一条更细的浅沟，浅沟底部有光滑的摩擦痕迹。
“这像是运输用的通道。”周苍说道：“粉末可能是某种材料在运输过程中撒落的。”
何荼蘼捻了一点灰褐色粉末在指尖，闻了一下，没有明显的气味。
但粉末在指尖停留片刻之后开始微微发热，温度上升的幅度不大，但持续时间比之前那批灰白色粉末更长。
她把粉末撒回地面，拍了拍手。
“这种粉末对热量的反应更敏感，可能是从地脉更深处带上来的。”
测绘员把灰褐色粉末的分布范围也画进了草图。
三人沿着带状区域向北走了一段，在旧城残基的北端发现了一个更大的开口。
开口位于残基外侧的沟渠尽头，形状不规则，宽度大约三臂，深度看不清。
开口周围的泥土有明显的塌陷痕迹，塌陷边缘的草皮翻卷，露出下方深色的土壤。
周苍在开口边缘蹲下来，把照明棒探入。
光线照进去之后，下方是一段向下倾斜的碎石坡，碎石之间有空隙，暖风从空隙中持续涌出。
碎石坡的底部有一个更深的暗区，照明棒的光线无法到达。
“这个开口比之前那个通道更早存在。”周苍站起来，用脚试了试开口边缘的泥土硬度。
边缘的泥土松散，踩上去会往下滑落，但开口侧壁有一层硬化的壳，颜色和质地与暗门之厅的石壁相似。
何荼蘼从背包里取出一根备用照明棒，折亮之后扔进开口。
照明棒沿着碎石坡滚落，在底部弹了一下，滚进暗区后消失，光点迅速被黑暗吞没。
从光点消失的速度判断，暗区的深度至少在十步以上。
“下面空间不小。”
周苍点了点头，从背包里取出绳索，在开口附近找到一块稳固的残基边缘系好。
他把绳索的另一端扔进开口，绳索垂落到底部之后还有剩余，说明暗区的高度超过绳索的长度。
他拉了拉绳索，确认固定点牢靠，然后转向测绘员。
“你留在这里，看着绳子，如果半刻钟之内没有信号，就回营地找陈卫国。”
测绘员点头，在开口旁边坐下来，把草图摊在膝盖上继续记录。
周苍转向何荼蘼：“我先下去，你等我的信号。”
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