院长强压心底的激荡与惜才之意，尽量保持神色平静道：“经义脱俗，策论务实，虽过往有些许过错，但如今悔改且心性端正。”
顿了顿，起身递给叶戚一块代表书院学生的身份木牌，道：“你，本院收下了，往后勤勉治学，不可骄躁。”
旁边的书生已经目瞪口呆，看向叶戚的目光变得复杂。
既有艳羡不已、自愧不如的敬佩，也有几分压不住的嫉妒与怅然，心中五味杂陈。
但他很快就将这股情绪消化，笑吟吟地上前拱手道：“兄台才思敏捷，学识渊博，两场对答皆是出彩至极，小弟实乃敬佩，在下复姓欧阳名牧，日后同在书院求学，还望兄台多多指点，不吝赐教。”
叶戚笑笑，拱手回礼：“欧阳兄谬赞，在下姓叶名戚，日后同在书院求学，你我便是同窗，互勉共进便是。”
言语平和，笑意温润，并无半分少年得志的傲气，这般谦逊有礼、从容淡然的模样，让欧阳牧心中那点残存的嫉妒彻底消散，只余下对眼前人的欣赏。
两人从书院出来后，欧阳牧邀约叶戚去福满楼饮酒吃饭，顺带畅聊一通，但被叶戚婉拒。
心下有些失望，但与叶戚交好的心却不曾减少半分，约定第二日在书院见。
叶戚哪有这么多闲工夫去饮酒作乐，他既要忙着赚钱，又要忙着改造村里的水车，还要照顾许岁安，如今入了书院，他还得兼顾学业。
恨不得有分身乏术，将时间掰成两瓣来用。
和欧阳牧分开后，他去了街边书肆买了些最次等的纸墨笔砚，又去街上摆摊赚钱，傍晚时绕到糕点铺，给许岁安买果脯，上次买的掉在地上已经不能吃了。