临走前，钱知府把林砚秋叫到一边，神色认真了些。
“林案首，院试在即，你好好温书。本官看好你。”他顿了顿，笑道，“争取拿下院试案首，给本官长长脸。”
林砚秋连忙行礼：“学生定当努力。”
钱知府摆摆手：“不是努力，是一定要拿下。你是府案首，底子在那儿。只要不发挥失常，院试案首十有八九是你的。”
他又补充道：“等你院试结束，这犁的试验结果也该出来了。若是真有用，本官必然向上呈报，好好给你记上一功。”
林砚秋心里一动，郑重道：“多谢大人抬爱。”
钱知府点点头，又叮嘱道：“水车那边，本官也让人在做了。不过这水车比犁复杂，受地形限制大，一时半会儿出不来结果。先放一放，等犁的事弄完再说。”
林砚秋应下。
出了工坊，走在回客栈的路上，林砚秋心里暖洋洋的。
这趟府城，来得太值了。
不光得了钱知府的赏识，还实实在在干了点实事。
他想起崔清婉，又想起大姐和姐夫。
等考完试，回去把好消息告诉他们。
院试案首？也不是不可能。
他笑了笑，加快脚步往回走。
客栈里，徐长年还在等他，见他回来，立刻凑上来：“怎么样？今天又去工坊了？”
林砚秋点点头。
徐长年啧啧两声：“我看你啊，以后别叫林案首了，叫林工匠算了。”
林砚秋瞥他一眼：“这叫经世致用，懂不懂？”
徐长年翻个白眼：“得，您经世致用，我温书去。”
院试的日子终于到了。
头一天晚上，林砚秋就把该准备的东西都收拾好了。
考篮里装着笔墨纸砚，几张草稿纸，两块干粮，一葫芦水，还有那盏必不可少的灯笼。
院试入场在寅时，天还黑着呢。
徐长年过来串门，看他收拾得整整齐齐，啧啧两声：“你这心态，是真稳。我这会儿心跳得跟打鼓似的。”
林砚秋笑笑：“又不是头一回考了，紧张什么？”
徐长年翻个白眼：“你是案首，你当然不紧张。我这第八名的，可没你那么稳。”
林砚秋拍拍他肩膀：“行了，回去睡觉吧。明儿还得早起。”
徐长年叹口气，回自己屋了。
林砚秋躺下，闭着眼睛把明天要用的东西又在脑子里过了一遍，这才沉沉睡去。
寅时，天还黑着。
客栈里已经热闹起来了。
脚
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