冉目测了一番距离：“周起当时距李立不足五步。你们赶到时，在场之人可都看清了李立颈上的箭矢？”
“回世子，大伙儿都瞧见了。”许百户答道。
“何人拔的箭？”
“是末将为了呈交王爷，亲自拔下的。”
萧冉一挥衣袖：“回帐。”
片刻后，中军大帐的厚重门帘再次被掀开。
萧冉大步走入，朗声回禀：“启禀父王，孩儿已带人将沿途及后营辎重场搜查仔细，并无空箭匣遗落。周千户所言属实。”
大帐内立刻响起一阵细微的衣物摩擦声。
陆勋腮帮子猛地一鼓，握着圈椅扶手的手背崩出青筋。
韩岳则垂下眼帘，慢条斯理地摩挲着大拇指上的玉扳指。
唯有苏澈，那始终紧绷如弓弦的脊背，微微松弛了半分。
“不仅如此，孩儿在现场还有发现。”萧冉继续道。
萧衍眉头微挑：“说来听听。”
萧冉转过身：“孩儿反观现场，周起当时所站位置，距死者李立不足五步。敢问许百户，你从李立颈上拔下弩箭时，那箭矢没入皮肉多深？”
许百户快步走到案前，从托盘中挑出那支染血的短箭，两指捏住箭羽下方，回禀道：
“回王爷、世子，这支便是从李立颈上取下的。弩箭贯穿喉骨，唯余箭尾这三寸露在皮外。”
萧冉点点头，转身面向萧衍：“父王，您是知道的，孩儿素来喜爱把玩这些机括物件，前日特意向周千户讨要了一把连弩赏玩。”
说罢，他示意身后的亲卫将那把连弩呈上，当众卸下箭匣展示了一圈。箭匣内十支短箭满载，以示自己这把弩绝非凶器，免去众将猜疑。
“孩儿曾亲自试过这机括的威力。”萧冉语气笃定，
“若是五步之内放箭，杀伤力断不止于此。请父王与众位将军移步帐外，孩儿已命人备好标靶，一试便知。”
萧衍缓缓站起身来。此时，这位不苟言笑的藩王脸上，竟浮现出一抹极淡的欣慰之色，显然是对儿子今日这番有理有据的断案手段颇为满意。
众将官不敢怠慢，齐齐跟在萧衍身后出了营帐。
帐外空地上，火把通明。萧冉已命人寻来一只半大的花猪，四蹄捆绑，悬在一根粗木柱上。
萧冉将手中的连弩交给一名魁梧亲卫，指着那头嚎叫的花猪：“退至五步开外，射它的脖颈。”
亲卫领命，端平手弩，扣动悬刀。
“咄！”
伴随着
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