炉之中。
香柱插入香灰的瞬间，有细微的“沙沙”声，青烟笔直上升，拉出一道淡淡的、通往苍穹的痕迹。
紧接着，便是最隆重的三跪九叩大礼。
司礼太监拖长了语调，悠扬而肃穆地唱礼，“跪——”
小燕子敛衽，缓缓跪下。
朝服的下摆层层铺开在冰凉的金砖地面上。
凤冠的重量让她低头时格外小心。
“叩首——”
额头轻轻触地，金砖的寒意瞬间沁入肌肤。
一下，两下，三下......
“起——”
在宫女嬷嬷的小心搀扶下，她重新跪直身体。
然后，再次重复。
每一次起身与跪下，朝服摩擦发出窸窣声响，环佩轻撞。
每一次叩首，她都将杂念摒除，只余一片虔诚的空白。
当最后一个叩首完成，她在宫女搀扶下起身时，膝盖已有些酸软，额间也因微微的用力而有些泛红。
心中却奇异地感到一种踏实，像是真的得到了某种默许与祝福。
皇后与令妃上前，一左一右将她扶稳。
皇后看着她肃穆的小脸，眼中掠过赞许，低声道，“做得很好，没有一点错漏，本宫的公主最是厉害。”
令妃也轻声宽慰着，“小燕子，祖先会保佑你的。”
走出太庙高高的门槛，阳光金灿灿地洒在殿前宽阔的广场上，也洒在小燕子身上那袭华贵朝服上，反射出耀眼的光芒。
.........
仪仗转向，前往慈宁宫。
气氛与太庙的肃穆迥然不同，宫道两旁的花木在阳光下舒展，是夏日未过的生机。
越接近慈宁宫，空气中那份属于离别的、淡淡的愁绪便越发清晰。
到了宫门口，皇后与令妃红着眼眶，把小燕子交给了守在慈宁宫门口已经换了盛装的紫薇。
两人要去往保和殿等待属于她们的拜别礼了。
紫薇眼角微红，郑重点头，稳稳的、稳稳的，牵着小燕子因为紧张而微凉的手。
小燕子俏皮的捏了一下紫薇的手，让她不要落泪。
可这个属于姐妹之间的小动作，让紫薇的鼻子更酸，只能睁大眼睛，不让眼泪落下。
两人相视一笑，笑中带泪，随即又在引导女官的陪同下、端正缓慢的踏入了慈宁宫。