2月16日，天刚放亮，承德城外官道上便扬起一路尘土。
刘珍年一身野战军装，腰挎手枪，身后跟着张泰昌，张泰和两个弟弟，还有二十余名精悍卫士，辞别张作相之后，当即策马北上，直奔平泉。
此行一来是视察前线阵地工事，二来也是尽早与黄百韬、王耀武等人汇合，把第九军团的防务落实。
热河四道防线，他这第三道是承上启下的腰眼，必须立得住、扛得动、守得牢。
刚出承德十余里，前方山道上忽然人马攒动，尘土漫天，一眼望不到头。
刘珍年戎马多年，一看就知道，这规模的尘土，至少也是上万军队行军造成的，他勒住马缰，心中微疑，以为是汤玉麟的部队调动，可等靠近一看，却发现军装杂乱、旗帜不一，有的穿东北军旧军装，有的穿百姓棉袄，有的头缠布巾，臂上大多系着一块白布或蓝布，上书“抗日救国”四字。
是东北义勇军！
卫士立刻上前盘查，不多时便有几名东北义勇军将领骑马过来。
刘珍年翻身下马，一眼便认出了其中两人——李海青、邓文。
这两人正是黑龙江义勇军出身，这一次是奉命开赴热河西线、开鲁方向，归汤玉麟麾下崔兴武第十七旅节制，摆在最前沿第一道防线。两人身材魁梧，面色黝黑，风尘仆仆。
刘珍年上前拱手见礼。
李海青、邓文也连忙还礼，他们两个哪里见过一省主西这样的大官，都是有些激动。
“刘军团长，我们这就往开鲁开拔，配合崔兴武旅堵日军第六师团。”李海青声音洪亮，带着一股草莽豪气。
刘珍年点点头，心中却暗自一沉。
他比谁都清楚，历史上崔兴武临阵降日，一跑了之，把李海青、邓文两部直接甩给日军。
这两支义勇军虽有血性，却缺枪少弹、没有重火力，一旦正面撞上日军精锐师团，后果不堪设想。一万四五千弟兄，大半会溃散，少数被孙殿英收编，从此打散。
可这话他不能明说，只能沉声道“两位兄台，前线凶险，日军炮火猛烈，切记不可死拼硬顶，情势不利时，尽量往平泉方向靠拢。我在平泉等着你们。”
李海青、邓文都是一怔，随即抱拳道“多谢军团长关照！”
两人不敢耽搁，拱了拱手，便带着队伍继续向北急行。
人马浩荡，脚步声、马蹄声、粗哑的口号声交织在一起，向着最危险的前线
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