夜色如浓墨般倾倒下来，迅速吞噬了围场内最后的一丝残红。原本为了秋猎盛典而点起的无数火把，此刻在呼啸的寒风中疯狂摇曳，将众人的影子拉扯得如同张牙舞爪的鬼魅。
返程的道路变得格外漫长而压抑。御驾两旁的禁军将士虽然个个披坚执锐，但每个人的呼吸都变得急促而不稳。那支毒箭的出现，就像是一根无形的刺，扎在了这支皇家队伍最为脆弱的神经上。大家都在害怕，因为杀手就在暗处，而他们甚至不知道身边的战友，会不会在下一刻露出一把淬毒的匕首。
林凡骑在马上，位置依旧在御驾的左后方。他的手始终没有离开过刀柄，掌心的汗水早已浸透了缠绕的布条，又迅速被夜风吹干，留下一层黏腻的冷意。他的目光不再是单纯的扫视，而是如同老鹰盘旋在低空，死死锁定了御驾周身的那几名核心护卫。
“快，护送陛下回帐！”前方传来催促的声响，语气中透着一丝难以掩饰的慌乱。
就在队伍刚刚行至一片密林边缘的狭窄甬道时，异变突生。
原本寂静的树林深处，突然惊起一群寒鸦，扑棱棱的声音在寂静的夜里显得格外刺耳。紧接着，几支利箭带着凄厉的破空声袭来，虽未射中人，却精准地钉在了御驾的车辕之上，箭尾还在剧烈颤动。
“有刺客！护驾！护驾！”
喧嚣声瞬间炸裂，禁军队伍顿时乱作一团。就在这所有人注意力都被树林方向吸引的刹那，一直紧贴在皇帝身旁、深受信任的御前侍卫统领——赵无极，眼中突然闪过一丝令人胆寒的狠厉。
他没有看向林箭袭来的树林，反而猛地向内一转身，那只有力的铁手如同一条毒蛇，瞬间扼住了正欲从御驾中探出身子的皇帝的咽喉。
“陛下，得罪了！”
赵无极的一声暴喝，在混乱中显得格外清晰。他另一只手中的短刀，已经抵在了皇帝的颈动脉处，刀刃切入皮肤，一缕鲜血瞬间渗出。
皇帝惊恐地瞪大了眼睛，双手本能地去抓赵无极的手臂，喉咙里发出“嗬嗬”的窒息声。他万万没想到，这一路对自己生死相护、甚至比自己还要了解天子行踪的人，竟然就是那个藏在暗处的死神。
周围的太监和侍卫都被这突如其来的反骨行径惊呆了，僵在原地，竟有人下意识地想冲上来，却又被赵无极手中的刀吓得不敢妄动。
“都别动！”赵无极大吼一声，将身为皇帝的肉身完全挡
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