在黑市上，替联盟采购药品和机械零件的外勤采购员——
这些人并不全都是铁血联盟宣誓过的正式成员。他们中有相当一部分，是在联盟成立后，陆续从黑市和废铁平原上雇佣来的民间劳力，这些人对联盟的忠诚度从未被严格审查过，只要出价够高，其中个别人的立场并不难撬动。
皮先生派出手下最得力的几个中间人，分别伪装成黑市上的药品贩子、废铁平原上的拾荒商人，和从三号堡逃出来的政府军逃兵，混进了联盟后勤体系外围的采购和运输环节。
他们出的价格不高不低，刚好比联盟的标准采购价高出那么一点点——高到足以让那几个负责采购的底层保管员在账目上稍微挪一挪，把几箱压缩干粮和几桶柴油，从联盟仓库的入库单上划掉，然后转手卖给黑市。
这些保管员并非全都是被贪婪驱使的叛徒，其中有几个是家里有孩子生病急需药品、实在走投无路才铤而走险的，而皮先生的人，偏偏就是挑中了这些因为爱而被困在抉择缝隙里的人。至于那些因为怕被发现而不敢做假账的保管员，皮先生的人，则趁着深夜仓库值班换岗的空隙，买通其中一两个直接装车运走——这些人虽然胆小，但只是在黑暗里被塞了一卷钞票后沉默地调头离开，事后被老彪审问时，抖得把缴获的纸币全部从口袋里洒落出来。
首批被偷运出去的是几箱压缩干粮、一批医疗用品和一小批从六号堡地下农场调来的变异作物种子。这些东西看起来不起眼，但干粮和医疗用品，正是联盟备战铁拳战役时最缺的消耗品，而变异作物种子则是联盟在废土上开垦自给自足农业的基础。
皮先生选择这三样东西下手，说明他已经从联盟后勤调度频率的公开数据中，精准推算出了铁拳战役的后勤优先级排序。
物资短缺的最初迹象，出现在老彪每天例行清点营地食堂库存的时候。厨房角落里堆放变异裂蹄兽肉干和压缩蔬菜干的铁架子上，原本应该码着好几箱新入库的压缩干粮的位置，只剩下几箱标签被撕掉之后重新粘上的空纸箱。
老彪蹲在铁架子前，把那些空纸箱挨个翻开检查，箱底残留的压缩干粮碎屑还很新鲜，没有被变异鼠啃过的痕迹——如果是老鼠偷吃，袋子上会留下啮齿类动物特有的齿痕，但这些袋子上只有被人用匕首割开的整齐切口。他把空纸箱往地上一摔，站起来用
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