乾符五年仲春，江淮流域的风还裹着料峭的寒意，亳州城外的演武场上，却已是甲光映日、人声鼎沸。
帅帐内烛火通明，案上摊着舆图，墨迹未干的朱笔旁，摆着一碗早已凉透的麦粥。黄巢身着玄色劲装，外罩锁子甲，腰间环首刀的刀穗随着他的动作轻轻晃动，目光如炬，死死钉在舆图上的“中原”二字上。
帐下诸将或坐或立，个个面带风尘，却难掩眼底的振奋。王仙芝旧部尚让，身材魁梧，满脸虬髯，上前一步拱手道：“大将军，官军已从汴州、许州、汝州四路聚拢，号称五万，再耗下去，我军腹背受敌，绝非良策！”
话音刚落，另一员小将孟楷出列，他眉眼锐利，声音清亮：“尚将军所言极是！我军虽聚十万，却多是各地流民合编，未得休整，不宜与官军正面硬拼。依末将之见，不如南渡长江，暂避其锋，再图后计。”
黄巢缓缓抬手，止住了欲要开口的诸将。他伸手抚过舆图上蜿蜒的长江水线，指尖划过冰冷的纸纹，沉声道：“官军势大，硬拼必损根基。南渡？可往何处？浙东？福建？还是岭南？”
他话音一顿，目光扫过众人，字字铿锵：“浙东山多地狭，福建瘴气弥漫，唯有广州，乃岭南第一重镇，市舶司岁入丰厚，得之可充军饷；且广州守将李迢，素日苛政，岭南百姓怨声载道，我军若往，必如鱼得水！”
诸将闻言，皆是眼前一亮。尚让一拍大腿：“大将军高见！我等听令！即刻整军，连夜开拔！”
一夜疾行，十万义军踏碎晨霜，渡过长江。彼时的江南，正逢春雨连绵，泥泞的官道上，数万将士步履不停，开山劈路，逢水架桥。那七百里浙东山路，荆棘丛生，义军将士手持利刃，披荆斩棘，草鞋磨破了脚，便用布条裹住继续前行，饿了啃几口干粮，渴了掬一捧山涧水，竟无一人掉队。
行至浙东虔州城下，守将听闻义军来犯，紧闭城门，登城死守。黄巢勒马立于阵前，身后大旗“黄”字迎风猎猎。他抬手示意，军中一名善辩的谋士出列，对着城头高声喊话：“城上听着！我家大将军本为百姓起兵，所过之处，只诛贪官污吏，不害无辜良民。李迢在岭南横征暴敛，广州百姓苦不堪言，我军南下，乃为解岭南百姓倒悬之苦！若开城投降，官复原职，秋毫无犯；若负隅顽抗，城破之日，鸡犬不留！”
城头守将面色铁青，却不敢
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