东北风在下半夜转了向，从干硬变得带潮，像海醒过来的呼吸。陈默被这股潮气惊醒，披衣走到院里。天色将明未明，东边海面上压着一层厚云，云底泛着铅灰，偶尔裂开一道缝，漏出几丝更浅的灰白。坡口的车灯还亮着，光柱里能看见细密的水雾，像下了一夜看不见的细雨，把院里的石板沁得深了一层颜色。
他在院石上站了一会儿，听见棚里周明的收报机嗡嗡响着，声音比往常低沉，像人困极了还强撑着说话。一只海鸟从东北方向掠过，翅膀拍得很慢，在雾里画了个弧就不见了。陈默仰头看了看天，云层厚实，看不见星子，只有东边天际线上透出一线将明未明的光。
解冻元年的第六十七天，后半夜，周明在棚里守着海频。绿灯仍亮，增益满。忽然，绿灯跳了最后一下——极弱的两声"滴——滴——"，比哪回都飘，像发报的人手抖得厉害又舍不得停。然后，静了。屏上再无跳点，增益拧到最大，也只有化冻海的嗡鸣。
周明手抄最后页："远海·邝野·末次极弱信号·第六十七天·"滴——滴——"（方位极偏东，残部约六，漂入未化冻深处，几近无）。此后静默。"
他把抄页递陈默。陈默看了，半晌："线到头了。不是断了，是漂进更深处，听不见了。由他去。"
陈默走到院里，望东北的雾。那片未化冻区，白茫茫，邝野的艇早没了影。院墙根的长生草在夜风里微微摇晃，叶尖上挂着化冻的水珠。陈默蹲下看了看，最靠墙的那棵茎秆上顶着一簇嫩绿，比前几天又高了一指。他没伸手碰，怕夜里的凉气伤了它。草旁边搁着阿豆那根写字的树枝，尖上还沾着泥——白天那娃在这儿教老海儿子写"终"字，写了七八遍，最后那遍最周正。
赵大牛在坡口把车推出来绕了一圈，油满胎稳。老郑咧嘴："对，他是分号，咱是圆，圆画好了。"大刘把艇缆紧了紧："艇还在，门朝内。"
白天，陈默把木匣从堂屋取出，掀开，把邝野所有的信归到一处。匣里他一一点数：父亲陈海澜文书（附"重启权必须归还全体""北山为总钥，余封存点无总闸则无效"）、顾行舟底稿（"南北同风""人不归私有"）、桂香续满的名册、周明抄的邝野信（一百二十五那封"守"、一百三十七那封"认"）、新立的远海守听制。五样，各归其位。
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