不是撒手不管，是心口堵着一块烧红的炭，烫得他连话都不愿多说一句。他亲眼看着自己下的令，变成三十条船、六千条命，沉进伦德河的淤泥里——这账，他认，但没法再认第二遍。
可没人敢提这个。
五人沉默半晌，终于有人叹气：“……按原计划，再试一次。”
于是船又下了水。
可这一次，水比先前更黑，浪比先前更急，箭比先前更密。
人一批批送过去，又一批批没了声息。水面上浮起断桨、翻覆的船板、泡胀的皮甲……到最后，一万五千具尸首横陈两岸，连哭丧的锣都没人敲得响了。
先前还强撑着的副官，眼下眼窝深陷，手抖得连腰刀都按不稳。他们不敢再报数，只互相使眼色，用眼神递话：
“不能再打了。”
“对，得回去。”
“一起回，出了事，一道担。”
于是十几个副将，踏着满地碎石与泥水，默默走向特尔南歇脚的营帐。掀开帘子时，风卷着河腥气灌进去——
帐内灯影摇晃，特尔南坐在矮凳上，背脊挺直如枪，双手搭在膝头，一动不动。
他没抬头，也没说话。
帐中只有灯芯爆开的一声轻响。
特尔南站在河岸高坡上，眉头拧成一道深沟，嘴角往下压着，脸色铁青。
这情形下，手下人闯的祸实在太大——不是小错，是塌了半边阵脚的大漏子。
他没往前线去问，也没追问是否还要强攻。可该知道的，他心里门儿清。
这一仗折损的人数报上来时，他脊背一沉：担责，跑不掉。
所以当那几个副官垂头耷脑地走到跟前，他只扫了一眼，脸上便再没一丝活气。
副官们也明白自己捅破了天，喉结上下滚着，连大气都不敢喘，齐刷刷把脑袋埋得更低，像被抽了筋骨似的。
特尔南盯着他们看了几息，终于从牙缝里挤出一句：“废物！真不知拿你们怎么办才好。”