荡的花园。
他想起当年，他曾试图改变这一切。他向王庭提交了一份改革方案，内容很简单——收回各亲王的部分兵权，将全军统合整一；放宽低层种族的晋升通道，让黑铁级的战士有机会凭借战功晋升白银，让白银级的小头领有机会跻身黄金。
他以为这是良药，能治异族的病。结果他被当成毒药。那些亲王们坐在议事殿里，用看疯子的眼神看着他。
他们问他，你是不是被人类洗脑了？他们问他，你是不是想让异族变成人类的附庸？他们问他，你是不是想篡位？
他没有回答。他知道回答也没有用。他们听不懂，或者不想听懂。
他们只在意自己的权力，自己的领地，自己的私兵。王庭需要改革，改革的对象首先是他们。他们不会改自己，所以他会改。
他拿出了更详细的方案，更详实的数据，更具体的执行步骤。他甚至去求见了那位一直在沉睡的帝。帝没有见他，只让侍从传了一句话——“年轻人，好好读书。”
他以为帝在鼓励他。后来他才知道，帝的意思是——你只管读书，不要管不该管的事。
改革失败了。不是方案不好，是没有人支持。他被软禁在王庭东区的这座花园里，不得随意外出。
那些支持他的将领被调离，那些赞同他的官员被贬黜，那些他亲手提拔的底层种族战士被打回原形。他成了孤家寡人。他没有被处死，不是因为王族仁慈，是因为帝说了一句——“留着他，让他读书。”
桑亚德笑了，那笑容很苦，很涩，像咽不下去的药。他走回石凳，坐下来，重新拿起那本书。翻开第三章的最后一节，从那里继续读。读了几行，他停下来，把那页折了一个角，合上书。
“帝，您在沉睡，听不到这些败报。等您醒来的时候，也许这片花园已经不在了。也许这座王庭已经不在了。也许我们异族，已经不在了。”他的声音很轻，轻到只有那丛白玫瑰能听到。花瓣在风中摇曳，像是在点头，又像是在摇头。
远处，王庭议事殿的方向，灯火通明。那些亲王们大概正在争吵，正在推卸责任，正在商量下一个派谁去送死。
桑亚德没有去，他不被允许去，也不想去了。他低下头，继续读书。风吹过花园，吹动他微卷的深棕色头发，吹动书页的一角。那页被他折了角，风想把角吹平，吹了两次，没有吹动。
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