岳母夹起一块鸭皮，眯着眼回味，“刘东啊，你这鸭子到底从哪儿淘换的？现在市面上的，连‘鸭’字味儿都闻不出来咯……”“对了，听说全聚德最近不干了？”
刘东点点头。
早两年，全聚德还能勉强撑着——毕竟还有些人舍得花点钱，图个脸面，带客人去搓一顿。
可打今年开春起，风向全变了。
粮本定量一砍再砍，肉票更是紧得像攥在手心里的盐粒，撒都撒不出几颗来。
全聚德干脆关门大吉，灶台搬走，招牌摘掉，就剩一口老炉子和仨留守员工，整个儿挪进了国宾馆后厨。现在啊，连外宾吃顿烤鸭都得提前预约，更别说咱们这些街坊邻居了——董道、老百、连不正……谁不是眼巴巴瞅着烟囱冒烟，肚子咕咕叫？
刘东咧嘴一笑：“这事儿是我哥们儿张罗的，妈，您就甭刨根问底啦！”
“哎哟哟……”
“对了！”他忽然想起啥似的，“贰大妈她们今儿没来您这儿叨扰吧？”
“没来！”陈母摆摆手，“听说他们一家子，饿了两天啦！”
可不是嘛！
昨儿一早断了米下锅，到现在，估计除了刘海中那张嘴还能硬撑几句‘革命不怕饿’，剩下四个全躺平了——喝西北风都得排队！
“要不……”陈母心一软，有点犹豫，“咱家反正还有余粮，把那五斤面还回去？我怕他们憋着气，回头使坏！”
“不还。”刘东摇头，“妈，东西给出去容易，想拿捏住分寸可难。真要给，也得等他上门磕头求着咱，再递过去才够味儿。”
“您放心，我心里有数！”
后院，刘海中家。
壹大妈蹲在小板凳上，把几片蔫黄发软的菜叶子来回搓洗三遍，丢进黑乎乎的铁锅里，加半瓢水，点火煮。
三个儿子，横七竖八摊在床上。
“哎哟……饿得肠子都打结啦……”
“妈——我饿得能吞下一整只耗子！”
“我……我眼皮都抬不起来了……”
刘光天、刘光福，十六七岁，正长身子，饿得满床打滚，一手按着肚皮，一手直拍床板。
老大刘光齐倒是安静些，靠着墙眯着眼，饿是饿，但没嚷嚷。
“嚎什么嚎？！”贰大妈抄起锅铲往锅沿一敲，“当自己是叫花子托生的？早干嘛去了？米缸见底那天，你们谁不是抢着啃光最后一块窝头？！”
“记住了：饭得一口口吃，粮得一天天算！寅吃卯粮？那叫作死！”
“前脚刚吃饱，后脚就饿瘪，活该！”
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