阎解放身子往前倾了倾，语气诚恳：“刘科长，您看啊，我们家住在前院，房子是全院最小的一间——王家那四间房，现在确实腾不出地方来了。”
“我就琢磨着，干脆自己搭个小屋，不占多大地方，就一间，就在咱们院里随便划块空地就行。您看行不行？”
话刚说完，刘海中立刻端起架子，把牙签往桌上一按，板起脸来：“这个事嘛……有点分量！”
他清了清嗓子，摆出一副“为公办事”的架势：“首先啊，你那要盖屋的地儿，不是你们阎家的私产，是大家伙共用的！不能说你想用就用！”
“这事不好办呐！”
正说着，“贰大妈”端来一杯水。刘海中接过来咕噜漱了口，“噗”地朝地上吐了口清水，又接着说：“解放啊，我是整个大院的当家人，不是你一家的主事人。我得替多数人说话，得为老百姓打算。所以啊——这事儿，我不能点头！”
——果然！
跟爹早上说的一模一样！
阎解放一听这话，心里咯噔一下，脸上却没露半点慌，反倒麻利地从兜里摸出那个红纸包，双手往前一递：“刘科长，这不是图啥好处，是我们家真卡脖子了！我也是拿工资吃饭的普通工人，算不算劳动人民？”
“您帮了我，就是帮了咱千千万万的老百姓啊！”
刘海中眼睛一亮，二话不说就接了过来，指尖一捻，纸包边儿轻轻掀开一条缝——
两沓崭新的十块钱！
整整二十块！
不少了！
差不多够阎埠贵挣半个月！
可比钱更让他舒坦的，是那份“说了算”的感觉。
是别人巴巴递上来的敬意，是轻飘飘一句话就能定事情的底气，是全院人都要看他脸色行事的体面。
——这才是他心尖上最痒的那一块肉。
他深深吸了口气，把红包往桌角一撂，语气温和下来：“解放啊……你刚才说的，也不是没道理。行，原则上，我批了！谁让你们家实在难呢？”
“对了，打算盖在哪儿？”
“就在何雨柱家旁边那块空地上，不大，就一小块，够我起一间小屋。”
“没问题！”
——何雨柱？
那人好拿捏，不硬气，翻不起浪。
刘海中心里彻底踏实了。
第二天，何雨柱下班推门进院，差点被眼前景象震住：
自家门口、左墙根、连带斜对面那片地儿，全堆满了东西——
白花花的石灰、摞得整整齐齐的红砖、灰扑扑的水泥袋子、小山似的砂子……
七
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