艾琳觉得，这座名为“安全屋”的豪华套房正在迅速变成一座铺着丝绸和天鹅绒的监狱。
即使每天都有好吃到让她想吞掉舌头的食物，即使那张大床软得像巢都的垃圾站的最高级的泡沫板，即使那位总是板着脸的瓦罗中士像门神一样守在门口。
但艾琳骨子里那股属于巢都底层老鼠的野性，仍然抑制不住的一点点复苏。
在第42巢都，如果你在一个地方待太久不动，要么是你死了，要么是你即将被打死。
生存意味着流动，意味着探索每一个角落，找到每一条逃生通道。
此刻，艾琳正趴在床底下。
她并不是在躲猫猫，而是在干一件大事。
她手里握着那把基里曼送给她的仪式短剑——虽然有点沉，但刀刃的硬度足以撬开某些东西——正在跟墙角的一个通风口格栅较劲。
那个格栅是用精工钢材打造的，上面还有复杂的双头鹰浮雕。但在艾琳眼里，这只是一个稍微紧一点的“狗洞”。
“咔哒”一声轻响。
格栅松动了。艾琳屏住呼吸，警惕地看了一眼门口。厚重的防爆门关得死死的，外面瓦罗中士那沉重的呼吸声（其实是动力甲的循环声）依然很有节奏。
那些蓝色的巨人大个子确实很厉害，估计能一拳打爆墙壁。但是他们太大了。
艾琳得意地翘起嘴角，那是属于街头智慧的胜利。你们这些罐头人进不来的地方，我能进。
她把短剑挂回背后（现在有剑鞘了，不会割伤），像一条灵活的泥鳅一样钻进了通风管道。
管道里充满了灰尘、机油味和那种令人安心的封闭感。艾琳在里面爬行，感觉自己像是回到了家。
她不需要地图，她甚至不需要光。她凭借着对气流的感知，顺着风吹来的方向爬行。那里肯定有更大的空间，更大的……世界。
大约爬了半个小时，管道开始变得宽阔，下方的噪音也越来越大。
那是巨大的齿轮咬合声，是高压蒸汽泄漏的嘶鸣，还有那种千万人在低语般的电流声。
艾琳找到了一个出口。她推开百叶窗，探出头去。
下面是一个巨大得让她窒息的空间。
这里不再是上层甲板那种金碧辉煌、神圣肃穆的风格。这里是战舰的肠胃，是黄铜、钢铁和蒸汽的迷宫。
无数根粗大的黄铜管道像血管一样交织在天花板上，巨大的活塞在做着往复运动。空气中弥漫着浓烈的钷燃料味道和焚香的烟气。
而在地面上，无数个
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