晨雾被阳光驱散，老城隍庙后头的石板路泛着潮湿的光。九曲桥下的水还是浑浊的，倒映着灰白的天空和岸边光秃秃的柳枝。但天气确实暖和些了，空气里那股子渗进骨缝的湿冷淡了，取而代之的是一种更黏腻、更混杂的市井气息。
陈二丫依旧站在她的老位置——桥墩斜对角，一株老榆树投下的稀疏阴影里。脚下垫着那两块半头砖，身前挂着那个旧布袋改造成的木托板，上面用细绳分成几格，整整齐齐码放着香烟和火柴。半个月的风吹日晒，木托板的边角磨得光滑了些，她摆弄货品的动作也熟练多了。
今天她特意多进了两包“大前门”。前几天观察，有两个常在这附近茶馆出入、穿着体面的账房先生模样的中年人，偶尔会买这个牌子。她记下了。
生意像往常一样，不温不火。卖出去两盒火柴，一包“老刀牌”。她并不急躁，一边留意着过往行人，一边眼睛时不时扫向地面和墙角。
她在“寻宝”。
所谓的“宝”，就是被人丢弃的旧报纸、废纸片、包装纸，甚至偶尔能捡到的、印着字的传单或广告。这是她给自己加的“课外作业”。母亲身体时好时坏，能系统教她的时间有限，认字这事儿，得靠自己多“捡”。
一张被踩得脏污不堪、边角卷起的报纸碎片吸引了她的注意。它躺在不远处的排水沟边，一半浸在污黑的积水里。她左右看看，趁着没人注意，快步走过去，用两根手指小心地捏起还算干燥的一角，迅速拿回自己的角落。
就着天光，她仔细辨认。纸上的字是繁体，油墨有些晕开，但还能看清标题：“日軍蠢動 東北局勢緊張”。她心里微微一凛。“日”、“軍”、“動”、“東”、“北”、“局”、“勢”、“緊”、“張”。她一个个字在心里默念、拆解。能认得这些文字，是一种本能，就像虽然我们不用繁体字，但是还是能看懂港片字幕的。
这是一条关于时局的新闻。字里行间透出的紧绷感，和她从大哥、从街头零星听到的议论隐隐吻合。她小心地将这片湿漉漉的报纸在木托板边缘摊开，借着风吹干，手指在那些冰冷的铅字上慢慢描画，强迫自己记住这些复杂结构的笔画顺序。
“喂，小丫头！”
一个粗声粗气的招呼打断了她的学习。她立刻将报纸碎片拨到身后，抬起头。是个穿着短打、满脸胡茬的苦
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