言的当口——
“砰。”
一声极其轻微的声响，突兀地出现在风影办公室中央。
勘九郎的手瞬间摸向背后傀儡的位置。
然而，当他看清凭空出现的物体时，紧绷的神经又立刻松弛下来。
“什么啊……原来是忍猫啊。” 勘九郎收回手，语气带着点无奈，“又有紧急包裹需要风影亲自签收吗？”
出现在办公室地板上的，是一只毛色油亮，脖子上挂着一个小巧邮包的忍猫。
忍猫口吐人言，声音带着猫科动物特有的腔调。
“这里有一封给砂隐村五代目风影，我爱罗大人的加急信件包裹喵。寄件人是木叶隐村的漩涡鸣人大人喵。请签收一下喵，派送费用寄件人已经付完了喵。”
“鸣人？！”
我爱罗原本低落的情绪瞬间泛起了明显的涟漪。身体也微微前倾，“请给我吧，谢谢你。”
忍猫当然认得一村之影，动作利落地解下脖子上的小邮包——其实就是个包装得相当精美考究的厚实信封——用爪子轻轻推到我爱罗面前的办公桌上。
完成使命后，它朝我爱罗点了点头，“嘭”的一声轻响，化作一小团白烟，通灵离开了。
“鸣人的信？”
勘九郎也凑了过来，有些好奇，“还真是稀罕。有什么事不能直接飞雷神过来说一声？搞得这么正式……”
我爱罗没有立刻回答兄长的疑问，他的注意力已经完全被那个信封吸引了。
虽然心里也有些疑惑鸣人为何用这种方式联系，但手上的动作却一点也不慢。
仅仅是因为和“鸣人”这个名字挂钩，勘九郎就感觉到，弟弟身上那股刚才还挥之不去的低落阴郁，迅速消散了大半。
眼神里重新有了光亮，嘴角都无意识地带上了一丝期待的弧度。
然而，我爱罗脸上这份刚刚浮现的、因友人信件而带来的明亮与期待，在他拆开信封，看清里面具体内容的刹那——
如同被冻结般，彻底僵住了。
他的身体猛地一颤，捏着信纸的手指瞬间用力到指节发白。
随后，在勘九郎错愕的目光中，我爱罗动作僵硬地，将那封精美的信纸完全展开。
紧接着，勘九郎清楚地看到，我爱罗的脸色彻底变了。
如果说刚才只是从低落中挣脱、带上一丝期待，那么现在，所有的表情都从他脸上褪去，只剩下一种空白的、受到重大打击般的失神。
那是一种混合了震惊，难以置信，以及某种深藏期盼被现实狠狠击碎的茫然。
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