嘴唇微微牵动，扯出一个满足的弧度。
那双浑浊的眼睛里，仿佛倒映出了当年乌县那个风沙漫天的小酒肆。他扛着沉重的沙袋从街头走过，隔着一条街，就能闻到她酿的酒香。
沈琼琚跪在藤椅旁，眼泪无声地滑落，滴在他的手背上。
“琼琚。”裴知晁费力地抬起手，指腹极其轻柔地擦去她脸颊上的泪痕，“别哭。我这辈子，对得起裴家列祖列宗，对得起大盛的万里江山。唯独欠了你……这笔债，我让知晦替我慢慢还。”
他转过头，看向站在一旁、死死咬着牙关不让自己哭出声的裴知晦。
“老二。”裴知晁的眼神逐渐失去焦距，声音却透着某种跨越生死的通透，“刀太利，易折。以后……收着点性子。替我……护好她。”
裴知晦双膝一软，重重跪在雪地里。他抓住兄长那只逐渐垂落的手，将额头死死抵在他的掌心，喉咙里发出野兽濒死般的呜咽：“我答应你……哥，我什么都答应你……”
裴知晁笑了。那是一个卸下了所有家国重担、所有阴谋算计后，极其纯粹而释然的笑。
他重新将目光投向漫天飞雪的夜空，仿佛看到了乌县酒肆外那面迎风招展的酒幌子。
“这酒……真香啊……”
那只被裴知晦死死握住的手，彻底失去了最后一丝力气。
建和十四年冬月，长安伯裴知晁，殁于玉泉山酒坊。
风雪依旧呼啸，却再也唤不醒那个曾经用脊背扛起整个裴家的男人。
沈琼琚趴在藤椅边，压抑了许久的恸哭声终于撕裂了宁静的雪夜。而那个权倾朝野的裴大人，跪在漫天大雪中，抱着兄长逐渐冰冷的身体，久久没有抬头。
直到第二天清晨，天色灰白如旧帛，裴知晦才终于抬起头。
他的眼眶干涸，眼底布满了蛛网般的血丝，面容枯槁得像是老了十岁。
那双素来凌厉如刀的眼睛，此刻空洞得像两口枯井，他低头看着怀中兄长的脸——那张曾经棱角分明、刚毅果决的脸，在死后反而褪去了所有疲惫与沧桑，呈现出一种不可思议的安详与平和，仿佛只是沉沉地睡去了。