萧景川弯下腰，从他怀里摸出一块东西。
那是一块令牌，巴掌大小，沉甸甸的，通体金黄，像是纯金打造的。正中间压着一个"御"字，字体是官楷，边角刻着云纹，背面是一行小字，刻着编号和年月。
萧景川只看了一眼，脸色就变了。
他攥着那块令牌，指节发白，整个人僵在原地，像是被人从头浇了一盆冰水。他慢慢转过身，看向李逢源，把令牌递了过去。
李逢源接过来，低头看了一眼。
金黄色的令牌，在昏黄的油灯下泛着温润的光。
御字。官楷。云纹。
他攥着那块令牌，沉默了很久。
皇帝放贷——这四个字放在任何一本史书里，都像个荒唐的笑话。可此刻这块沉甸甸的黄金令牌就攥在他手心里，每一道刻痕都在提醒他：这不是笑话。
这是真的。
牛三终于缓过气来了，他看见李逢源攥着令牌沉默的样子，以为对方终于怕了，那股子嚣张劲儿又慢慢从骨头缝里渗出来。他扶着墙站起来，拍了拍膝盖上的灰，声音里带着几分劫后余生的得意："跟你说了，你牛爷靠山大到你想象不到！还不赶紧放开牛爷——"
李逢源抬起头，手指一弹。
一枚银针从他指间飞出，精准地没入牛三的咽喉。
牛三的笑声戛然而止，他瞪大了眼睛，双手死死捂住喉咙，踉跄着后退了两步，撞在墙上，又滑下去，顺着墙根瘫坐在地上，喉咙里那点声音越来越弱，最后彻底消失了。
屋里安静了一瞬。
萧景川转过头，看着瘫在墙根的牛三，又看了看李逢源手里那块令牌，沉默了片刻，才低声开口："你就不怕……"
"怕什么？"李逢源把令牌收进怀里，语气平淡得像在说一件微不足道的小事："萧大人，你该不会真相信这人说的那些话吧？大虞的皇帝陛下，在京城放贷？"
萧景川没有回答。他看着李逢源把令牌收进怀里的动作，嘴唇动了动，想说点什么，可最终还是把话咽了回去。
门外传来一阵急促的脚步声，陈锋领着一个背着药箱的老大夫跑了进来。那老大夫头发花白，弯着腰喘着粗气，一进门就闻到满屋子浓烈的血腥气，抬眼看见墙角堆着几具没头的尸体和墙上喷溅的血迹，吓得差点把手里的药箱摔在地上。
"这……这……"他后退了两步，转身就要跑。
李逢源抬手拦住他，另一只手从怀里摸出一张银票，看也没看就塞进那老大夫手
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