第259章：百姓怒骂，失民心初现
夜风卷着灰土，在城东的废墟间来回穿梭。草棚的破席被吹得哗啦作响，像是有人在暗处拍打烂鼓。一户人家刚熄了灶火，锅底还黏着半层黑糊的粥壳，女人把孩子裹紧些，背靠着墙，眼睛盯着门外那片昏黑的街面。
她没睡。
谁都没睡。
米是馊的，水是浑的，连呼吸都带着土腥。可最压人的不是饿，是心口那股憋着的火——朝廷说赈灾，发的是喂猪都不吃的碎渣；说三日必有粮，结果三日又三日，人快站不起来了，那边宫墙还在修。
天刚蒙亮，街角就聚了几个人。
一个老农蹲在路中央，手里拎着麻袋，手抖得厉害。他昨儿夜里梦见自己进了米仓，满屋子白米香得呛鼻，醒来却发现怀里抱着这袋砂石霉米。他越想越气，猛地把袋子往地上一摔，绳子一解，哗啦一声，黄黑色的碎米混着砂砾全倒在街心。
“看看！这就是‘朝廷恩典’！”他声音不大，却像刀子划过死水，“拿我们当叫花子打发？还是当畜生圈养？”
旁边几个汉子围上来，扒拉着地上的米粒。一人捏起一撮，凑到眼前看，又闻了闻，呸地吐在地上：“这都长毛了，吃一口能拉出血来。”
“我婆娘前天咳血，昨儿喝了这米熬的粥，夜里吐了一盆黑水。”另一个年轻些的接话，嗓门发颤，“官老爷们喝的是云雾茶，咱们喝的是毒汤！”
人群越围越多。有抱着孩子的妇人，有拄拐的老人，还有脸上带伤、腿脚不便的灾民。他们原本都缩在棚子里，一声不吭地熬着，可这一袋倒出来的米，像是掀了盖子，底下闷了几天的火气全涌了上来。
“严蒿！你断我们活路，天理何在！”不知是谁吼了一声，声音劈了叉，却震得整条街一静。
随即，骂声炸开了。
“狗官！克扣救命粮，你们晚上睡得着吗？”
“宫墙塌了还能修，人死了能活吗？”
“朝廷不管我们，我们也不认这朝廷！”
有人捶地痛哭，有人指着宫城方向破口大骂。一个老婆婆跪在街心，举着手里的破碗，嘶喊：“我三个儿子死在塌房底下，你们连口干净饭都不给？苍天睁眼啊！”
街边的草棚全空了，男女老少全挤到了街上。他们没有兵器，没有旗帜，只有手里那点发霉的口粮，和胸中一口气。那口气憋了太久，现在终于冲了出来，化作一片怒吼。
灰蒙蒙的天光下，这群
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