两日后。
低垂的穹顶上满是雾蒙蒙的云层，天地间一片阴沉。
放眼瞧去，锦州城外广袤无垠的平原上，那些星罗棋布分布的村寨此刻早已没了“流民百姓”生活的迹象，倒是远处天际线上，时不时能瞧见拍马扬鞭的女真建奴，其嚣张狂热的狞笑声也顺着凛冽的寒风，飘向了城头。
旌旗猎猎的锦州城头上，辽东巡抚周永春和督师王之臣并肩而立，往日沉稳冷静的脸上写满了凝重，目光也试试盯着东北方向，似乎能瞧见数十里外的战况。
“梦泰兄，这回建奴是要动真格的了吧？”
半晌，辽东督师王之臣忧心忡忡的打破了令人压抑的沉默，声音很是沙哑。
“截止到目前为止，还只是试探..”
“但日后的事..”
后面的话，周永春没有说出口，但周围的文官武将却都明白他的言外之意，毕竟昨日晌午过后，便陆续有岗哨来报，说是广宁方向有小股建奴越过大凌河。
因不清楚建奴的具体动向，在各个军堡要塞中驻扎的官兵并未轻易离开脚下好不容易修筑搭建的防御工事，准备等待建奴的进一步动作再做定夺。
但仅仅一夜过后，让人如坠冰窖的噩耗便传回了锦州城，那些鞑子们竟是趁着夜色主动发起了攻势，接连焚毁了他们大明在广宁方向修筑的多个要塞，仅有大凌河城中的百十名官兵侥幸逃得性命。
这也意味着，那座刚刚修筑到一半的城池随之落入了建奴之手，日后难逃被付之一炬的下场。
“这些鞑子们，愈发狡猾了。”
深吸了一口气，辽东督师王之臣有些发狠的咒骂道，朝廷修筑的边城已破，军中可用的劲卒又数量有限，怕是这回又只能像去年夏天那般死守城池，待到建奴士气溃散，主动知难而退了。
作为时任的“蓟辽总督”，他虽未亲临锦州前线，而是一直待在山海关筹措粮草辎重，但依旧知晓许多在给天子报捷奏本中隐去的“内情”。
例如在那场“宁锦之战”中，建奴确实不善攻城，且因围攻锦州无果，还一度“另辟蹊径”的围困宁远，试图切断锦州的粮道，困死锦州城中的军民百姓。
但真正让建奴鸣金收兵的根本原因，其实并不是因为其“伤亡惨重”，而是因为彼时天气炎热，建奴未能妥善处理锦州城外的尸首，导致“疫病”丛生，皇太极迫不得已之下，方才鸣金收兵。
换句话说，真正令皇太极无功而退的原
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