金池长老的手指在佛珠上停了下来，嘴唇抿成了一条线。
唐僧听到这里，若有所思地看了楚阳一眼。
楚阳继续说道：“弟子斗胆再问长老一个问题。“
金池长老哼了一声：“你问。“
“长老收藏袈裟，是为了佛法，还是为了袈裟本身？“
这句话像一根针，精准地刺进了金池长老最不愿意被触碰的地方。
他的脸色变了。
那张布满皱纹的老脸上，原本慈祥温和的表情一层一层地剥落，露出了底下那股被压抑了很久的不悦。
“施主这话是什么意思？“他的声音沉了下来，带着一丝不易察觉的凌厉，“老衲收藏袈裟，自然是为了佛法。每一件袈裟都凝聚了前人的修行心得，保存它们就是在保存佛法的传承。施主年纪轻轻，怎可妄加揣测？“
楚阳没有被他的语气吓住，依旧平静地说道：“长老息怒，弟子并非有意冒犯。弟子只是觉得，长老方才看我们师父那件袈裟的时候，眼中的神色不像是在观摩佛法，倒像是……“
他顿了一下，斟酌了一下用词。
“倒像是一个人在看一件他非常想要得到的东西。“
空气像是忽然被抽走了。
客堂里静得能听到灯芯燃烧的噼啪声。
金池长老盯着楚阳，目光复杂至极。
愤怒、羞赧、被戳穿的尴尬、还有一丝不愿承认却无法否认的心虚——这些情绪在他那双深邃的老眼里交替翻涌着。
唐僧感觉到了气氛的变化，连忙开口打圆场。
“楚施主年轻气盛，说话不够圆润，还望长老不要见怪。“
他转头看向楚阳，目光中带着几分责备：“楚施主，不可无礼。“
楚阳朝唐僧微微点了点头，然后重新看向金池长老，语气缓和了一些。
“长老，弟子说这些，绝非有意冒犯。弟子只是想起了一个故事，不知长老可否愿意一听？“
金池长老沉默了片刻，将佛珠在手中转了两圈，勉强压住了情绪。
“说来听听。“
楚阳说道：“从前有一个和尚，酷爱收集佛经。他走遍天下，搜罗了无数珍本孤本，堆满了整整三间禅房。他每天最大的乐趣就是翻看这些经书，抚摸它们的纸张，闻它们的墨香。“
“可有一天，一个行脚僧路过他的寺庙，向他借一本经书看。那和尚犹豫了半天，最终还是拒绝了。
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