接下来的两日休沐，王明远并未闲着。狗娃言语中那常笑盈带来的消息，毕竟出自孩童之口，难免有疏漏或夸大。
“必须亲自去确认一番。”王明远心中暗想道。
于是次日晚间同僚下值后，他便换了身寻常的青衫，去拜访了几位今年同科考入翰林院的庶吉士和之前的应天同窗孙哲兄，以及几位平日还算说得上话、背景相对简单的馆选翰林。
这些人年纪与他相仿，或略长几岁，入翰林院时间不长，尚未被完全浸染，相对而言，口风没那么紧，也更容易套出些实话。
拜访的名义也简单，无非是“北直隶公务方回，久未晤面，特来叙话”，顺带将之前北直隶乡民送的一些当地特产如枣脯、果干等小礼物送上，显得自然而不刻意。
在孙哲家中，两人对坐饮茶。孙哲性子较为活络，见这位既是同年同窗，又刚立大功的友人来访，颇为热情。
“明远兄！你可算回来了！听说你在北直隶立下大功，真是给咱们同年长脸！”孙哲笑着拱手，语气真诚。
“孙兄谬赞了，不过是尽本分而已。”王明远摆摆手，坐下后又寒暄了几句京中近况和编书趣事，便看似不经意地将话题引向了翰林院近日的人事。
孙哲闻言，脸上笑容收敛了些，压低声音道：“明远兄也听说了？唉，其实也算不得什么大事。就是你们离京后不久，有几位与户部那边走得近的同僚，在院中议论，说……说你们提出那‘束水攻沙’之法好大喜功，耗费靡巨，恐非善策，连累院中清誉什么的。”
他顿了顿，声音更低：“当时常修撰恰好在场，那人性子大家也都知道，平日里闷葫芦一个，那日不知怎的，竟出言驳斥了几句，说尔等未曾亲见模型数据，安知此法利弊？言语间颇为激动。那几位自觉失了面子，便争执起来。呃……当时场面颇有些‘混乱’……”
他顿了顿，似是不好提及当时的混乱细节，然后继续说道：“当然，此事之后便惊动了掌院学士庄大人。”
王明远默默听着，手指无意识地在茶杯边缘摩挲：“哦？庄大人如何处置？”
“庄大人自是各打五十大板，事后训斥双方不安心修撰典籍，反倒妄议朝政。”孙哲撇撇嘴，“不过，之后没两天，常修撰就被调去整理西头那个积灰多年的旧书库了，美其名曰‘其性沉静，宜理故籍’。那地方，一年到头都没个人影，分明是贬斥。
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