训练是在勐腊后山的一个溶洞里开始的。
那溶洞当地人叫“龙王洞”，洞口隐蔽在藤蔓之后，里头却别有洞天。主洞有半个篮球场大，顶上垂下钟乳石，地上有暗河流过，水声潺潺，回声清越。往里走还有几个岔洞，深的能藏几十号人。
波岩说，这洞是早年土司藏宝的地方，后来土司搬去了城里，洞就荒废了。只有寨子里的老人还记得入口，年轻人多半不知道了。选在这里训练，一是隐蔽，二是离寨子近，有个风吹草动能及时转移。
八月中的一天，天还没亮，第一批受训的青壮就摸黑进了洞。
一共十八个人，来自附近六个寨子，都是波岩精挑细选的。年纪最大的岩温，三十二岁，是傣族猎户，枪法好，熟悉山林。年纪最小的岩甩，才十七岁，父母都死在土司的劳役里，是吃百家饭长大的，人机灵，不怕死。
沈砚之站在洞中央，看着这十八张黝黑、紧张、但又透着兴奋的脸。他们穿着各色粗布衣裳，有的赤脚，有的穿草鞋，手里攥着砍刀、柴刀，还有两个背着自制的弩。没有一个人有枪。
“从今天起，你们就是革命军的人了。”沈砚之开口，声音在洞里回荡，“革命军，革的是清廷的命，革的是土司的命。为什么要革他们的命？因为清廷腐败无能，割地赔款，让洋人骑在咱们头上拉屎。因为土司横行霸道，抢我们的田，占我们的山，抓我们的壮丁，逼得我们活不下去。”
他顿了顿，目光扫过每个人。
“有人说，我们这是造人反，是杀头的罪。没错，是杀头的罪。清廷抓住了，要砍头。土司抓住了，要剥皮。怕不怕？”
十八个人面面相觑，没人说话。
“怕，是人之常情。”沈砚之继续说，“我也怕。我父亲就是被清廷砍的头，我亲眼看着刽子手的刀落下去，血喷了一地。从那以后，我每天晚上都做噩梦，梦见那把刀，梦见我父亲的头在地上滚。”
洞里的空气更凝重了。
“但光怕有用吗？”沈砚之的声音陡然提高，“我父亲怕了一辈子，谨小慎微，结果呢？还是被砍了头。你们寨子里的老人怕了一辈子，给土司磕头，给清廷纳粮，结果呢？田被占了，人被打了，儿子被拉去修路累死了。怕，能保住你们的田吗？能救回你们的亲人吗？能让你们的子孙后代挺直腰板做人吗？”
“不能！”岩温第一个吼出来，眼睛通红，“我阿爹
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