的好意，沈某心领。但山海关如今是众矢之的，朝廷大军不日即到，张将军此时前来，不怕受牵连？”
李文田微微一笑：“沈义士不必试探。张将军既然派我来，就已将生死置之度外。实不相瞒，滦州军中，早有革命同志潜伏。第二十镇上下，十有七八心向共和，只等一个契机。如今沈义士在山海关竖起大旗，这个契机，到了。”
他顿了顿，压低声音：“而且，我来此还有一事。京城传来密报，袁世凯已派段祺瑞率北洋精锐南下，镇压武昌革命。北方空虚，正是我等起事的大好时机。张将军的意思，三日后，他在滦州起兵，沈义士可率部西进，与我军会师于唐山。届时合兵一处，直捣京师，则大事可成！”
议事厅里一片寂静。油灯的火苗跳动着，映着三张神色各异的脸。
程振邦先开口：“张将军麾下有多少兵马？”
“第二十镇满编一万两千人，实际可动用的，有八千。”李文田答道，“另有炮队一营，骑兵一标。”
沈砚之手指在桌上轻轻敲击。八千，加上他的三千，就是一万一。如果再能联络上其他新军部队...
“京城守军有多少？”他问。
“原本有三万，但袁世凯抽调了两万南下，如今只剩一万，且多是老弱。”李文田显然有备而来，“紫禁城侍卫不过三千，八旗子弟早已不堪用。只要我军兵临城下，城内必有响应。据我所知，禁卫军统领良弼，已有反正之意。”
沈砚之和程振邦交换了一个眼神。如果李文田所言不虚，这确实是个千载难逢的机会。直捣黄龙，一举倾覆清廷，这诱惑太大了。
但...
“李先生一路辛苦，先去歇息，此事容我等商议。”沈砚之说。
李文田也不多言，拱手告退。乡勇带他下去安置。
议事厅里又只剩下两人。程振邦盯着那封信，眉头紧锁：“砚之，你觉得可信吗？”
“信是真的，印也是真的。”沈砚之慢慢折起信纸，“但人心，难测。”
“你是说...”
“张绍曾这个人，我听说过。”沈砚之走到窗边，望向漆黑的夜空，“他是袁世凯的门生，能做到统制的位置，全靠袁世凯提拔。如今袁世凯正得势，他为何要反？”
“也许...真是心向共和？”
“也许。”沈砚之转身，眼神锐利，“但也许，这是个陷阱。诱我们放弃山海关，西进唐山，然后在半路伏击。或者，等我们和朝
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