去,唯恐落在了后面。
月牙已沉,天地间一片黑暗。大梁城外陡然间火光大作,先是星星点点,后来成团成片,最后延展成一条火的“大河”。火的“大河”向着西南方向不停流动着,映红了半个天空,威势犹似火神降临人间。
二十万魏国军卒几乎人人都持着一支火把,以比平日更快的行进速度行走着。如此庞大的一支军队持着火把夜行,在列国间甚是罕见,在魏国也很少见到。
对魏武侯和公叔痤来说,这样举火夜行,更是破天荒的第一次。君臣二人对吴起突然发出的“夜行”之令,本来是坚决反对,不愿随行的。但到了最后,君臣二人还是随军夜行起来。二十万大军尽行出发后,大梁城几乎已成“空城”,魏武侯和公叔痤并不敢待在“空城”中。
魏武侯和公叔痤曾要求留下五万军卒,遭到了吴起的坚决拒绝。有着决断之权的吴起说:二十万大军须在明日黄昏之时赶到榆关,并且立即向楚军发动攻击。大梁城已为魏国所有,用不着留下重兵驻守。
吴起只留下了一千五百名带伤士卒看守大梁城,并让那些士卒在城墙上多张旗帜,以震慑城内的楚国居民。魏武侯和公叔痤坐在疾驰的战车中,就像行走在即将解冻的冰河上,胆战心惊。
榆关离大梁城有五舍之地,依平日的行军速度,至少需要两天的时间。魏国的二十万大军用了半夜加一个白天的时间,在黄昏时已赶到了榆关。楚军依着一条长长的土丘,立下营垒,帐幕相连,直至天际。
依照征战惯例,黄昏时两军不宜交战,然而魏军却大呼着向楚军营垒冲杀过来。楚军大出意外,仓促接战,尚未排定阵势,魏军已杀到近前。双方顿时短兵相接,混战起来。
开始时,魏军大占上风,连连进逼,几乎杀进了楚军的营垒。然而楚军毕竟兵力大大超过了魏军,在最初的混乱过后,迅速稳住了队形,依托着营垒顽强抵抗,使魏军无法前进一步。但很快,天黑了下来,楚国士卒们看不到将军的大旗,不知将军向他们下达了什么命令。楚军士卒们也无法得知邻近的同伴处在什么样的情势下,互相间失了照应,庞大的楚军又陷入了一片混乱中。
“楚王死了!楚王死了!”
“楚王被我魏军杀死了!”
“楚王的大旗被魏军夺过来了!”
……
魏军士卒突然齐声欢呼起来,巨大的声浪若海潮一般在天际
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